El 28 de septiembre se celebra el Día Mundial contra la Rabia -enfermedad letal, poco común en el hombre- que provoca graves disfunciones del sistema nervioso central y que casi invariablemente termina en la muerte.
Bajo una iniciativa de la Alianza para el Control de la Rabia (Global Alliance for Rabies Control, GARC) se celebra este día desde el año 2007. La fecha se corresponde con el aniversario del fallecimiento de Louis Pasteur, científico francés que desarrolló la primera vacuna contra esta enfermedad.
La rabia es una enfermedad transmitida al ser humano por animales causada por un virus que afecta tanto a animales domésticos como a salvajes, y que se propaga a las personas a través del contacto con la saliva infectada por medio de mordeduras o arañazos.
Existe la enfermedad en todos los contienentes pero la mayor cantidad de las muertes se generan en Asia y África.
Más del 95 % de los casos de rabia en el hombre se deben a mordeduras de perros infectados y, a diferencia de otras enfermedades, disponemos de todas las herramientas necesarias para erradicarla. Una vez que la enfermedad es sintomática poco puede hacerse para salvar a la persona con rabia.
La vacunación de los perros es el método ideal de prevención, ya que es el único medio que permite una interrupción real del ciclo de transmisión de la enfermedad del animal al hombre.
El incremento mantenido de la vacunación y del saneamiento canino, está desplazando al perro como la especie más afectada de rabia. La vigilancia, unido a las acciones de prevención y control, reafirman a las mangostas y murciélagos como los principales reservorios potenciales de la enfermedad.
La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) elabora normas, directrices y recomendaciones con el fin de garantizar el control de la enfermedad en los animales y prevenir su propagación, con fines de diagnóstico y calidad en la fabricación de vacunas de uso veterinario.
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