La principal recomendación en las nuevas directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para los niños menores de 5 años es que deben deben pasar menos tiempo sentados mirando pantallas (televisión, tablets, móviles) o sentados en carritos y asientos con amarras, lograr un mejor sueño y dedicar más tiempo a los juegos activos.
"La primera infancia es un período de rápido desarrollo y una época en la que los modos de vida familiar pueden adaptarse para mejorar la salud", afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.
Estas nuevas directrices fueron elaboradas por un comité de expertos de la OMS, quienes evaluaron los efectos que tienen en los niños pequeños un sueño inadecuado y el tiempo que pasan frente a pantallas o sujetos en sillas y carritos.
"Aumentar la actividad física, reducir el sedentarismo y garantizar un sueño de calidad para los niños pequeños mejorará su salud física y mental y su bienestar, y ayudará a prevenir la obesidad infantil y las enfermedades asociadas a ella en etapas posteriores de la vida", dijo la Dra. Fiona Bull, directora del programa de la OMS de vigilancia y prevención poblacionales de enfermedades no transmisibles.
Si no se cumplen estas recomendaciones sobre actividad física se calcula que pueden producirse más de 5 millones de muertes en todo el mundo cada año en todos los grupos de edad.
Hoy en día más del 23 % de los adultos y del 80 % de los adolescentes tienen una vida sedentaria. Si estas las personas adquieren estas costumbres de actividad física saludable en el futuro se variarán positivamente las condicionales que hacen que se desarrollen las enfermedades crónicas no trasmisibles.
"Lo que realmente debemos promover es que los niños vuelvan a jugar", expresaron los expertos, "se trata de potenciar el tiempo de juego en detrimento del tiempo dedicado a actividades sedentarias, protegiendo al mismo el sueño".
La Comisión para luchar contra la obesidad infantil reconoció la importancia de las interacciones entre la actividad física, el sedentarismo y un tiempo adecuado de sueño, así como su impacto en la salud física y mental y el bienestar, y pidió orientaciones claras sobre la actividad física, el sedentarismo y el sueño con respecto a los niños pequeños.
Recomendaciones para los niños por edad:
Los lactantes (menores de un año):
Deben estar físicamente activos varias veces al día de diferentes formas, especialmente mediante el juego interactivo en el suelo; cuanto más mejor. Para aquellos que todavía no se mueven, esto incluye al menos 30 minutos boca abajo repartidos a lo largo del día mientras estén despiertos.
No deben permanecer sujetos durante más de una hora seguida (en carritos, sillitas o sujetos a la espalda de un cuidador). No se recomienda que pasen tiempo frente a pantallas. Se recomienda que un cuidador les lea cuentos.
Deben tener de 14 a 17 horas (0 a 3 meses) o de 12 a 16 horas (4 a 11 meses) de sueño de buena calidad, incluidas las siestas.
Niños de 1 a 2 años:
Deben hacer al menos 180 minutos de diversos tipos de actividad física de cualquier intensidad, distribuidos a lo largo del día; cuanto más mejor. No deben permanecer sujetos durante más de una hora seguida (en carritos, sillitas o sujetos a la espalda de un cuidador) ni permanecer sentados durante periodos largos de tiempo.
Los niños de 1 año, no se recomienda que pasen tiempo en actividades sedentarias ante una pantalla (ver televisión o videos o jugar a juegos en la computadora).
Para los niños de 2 años, el tiempo dedicado a actividades sedentarias frente a una pantalla no debe exceder de una hora; cuanto menos mejor. En momentos de inactividad, se recomienda que se les lea o que se les lea cuentos. Deben tener de 11 a 14 horas de sueño de buena calidad, incluidas las siestas, con horarios regulares para dormirse y despertarse.
Niños de 3 a 4 años:
Deben pasar al menos 180 minutos realizando diversos tipos de actividad física de cualquier intensidad, incluidos al menos 60 minutos de actividad física de intensidad moderada a elevada, distribuidos a lo largo del día; cuanto más mejor. No se recomienda que estén sujetos durante más de una hora seguida (en carritos o sillitas) ni permanecer sentados durante periodos largos de tiempo.
El tiempo dedicado a actividades sedentarias frente a una pantalla no debe exceder de una hora; cuanto menos mejor. En momentos de inactividad, se recomienda que se les lea o cuente cuentos.
Deben tener de 10 a 13 horas de sueño de buena calidad, que pueden incluir una siesta, con horarios regulares para dormirse y despertarse.
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