Tercer largometraje de Jorge Luis Sánchez (El Benny, Irremediablemente juntos) Cuba Libre hereda la notable tradición de reconstrucción histórica del cine cubano realizado por el ICAIC sobre todo en los años setenta y ochenta a través de clásicos como La primera carga al machete, La última cena o Un hombre de éxito.
Sin embargo, el nuevo filme se distingue de la tradición anterior, en tanto se concentra en un momento histórico cuando se decide el destino de la nación luego de la independencia conquistada de España y la reciente ocupación norteamericana. Y si bien la película es resultado de una profunda investigación del director y guionista, Cuba Libre está colmada de elementos realistas y de ficción que contribuyen a recrear el espíritu de la época, y al mismo tiempo le permiten escapar a las tendencias del didactismo y la conferencia historiográfica.
Por más que parezca “sintonizada” con la realidad cubana posterior al 17 de diciembre de 2014, el guion de Cuba Libre fue escrito, según reconoció el director en conferencia de prensa, en 1998, y fue aprobado por el ICAIC en 2012. La preproducción solo se inicia en 2013, y entre los diversos móviles del realizador se cuenta el hecho de que su bisabuelo fue oficial del Ejército Libertador, en la zona de Lajas. Y aunque el filme se inspira libremente en esta circunstancia, tampoco se trata de una biografía ni mucho menos, pues el realizador imaginó con toda libertad lo que pudo haber pasado con aquel mambí ante la retirada española y el arribo norteamericano.
“Se trataba de una producción de época, complicada, en cuanto a vestuario, fotografía y ambientación, y demandaba mucha fuerza, recursos y energías. Me siento tranquilo, porque tengo el mejor premio que puedo tener: haberla terminado, y haber vencido el reto de trabajar con niños, que es algo dificilísimo, y Conducta salió antes y nos dejó el listón altísimo”, declaró Sánchez antes de reconocer su amor por la historia, y de su deseo de mostrar a dos niños atravesando los diferentes bandos en pugna, en el complicado contexto de la independencia cubana.
Uno de los mayores tantos a favor se relacionan con la credibilidad de los actores (sobre todo el actor noruego Jo Adrian Haavind, y los cubanos Manuel Porto e Isabel Santos, además de los niños Samuel Christian Sánchez y Alejandro Guerrero). También merecen destaque la manipulación del color y otros elementos notables en el trabajo de la fotografía (Rafael Solís), la intencionada y documentada dirección de arte (Nanette García), la música original de Juan Manuel Ceruto, y la esmerada producción de Ioamil Navarro, con la colaboración certera del Fondo Cubano de Bienes Culturales.
Cuba Libre competirá en el Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, en La Habana, y luego tendrá su estreno nacional, ya en 2016, año en el cual también recorrerá escenarios internacionales.
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