Reduce Cuba planes de producción de etanol

Cuba desechó su plan de aumentar cinco veces la producción de etanol de caña de azúcar por razones de estrategia y sólo aspira a duplicar los 100 millones de litros anuales actuales, dijo el miércoles un funcionario. El anuncio llega después que el ex presidente Fidel Castro criticara duramente la producción de biocombustibles a partir de alimentos. Luis Gálvez, director del Instituto Cubano de Investigaciones de los Derivados de la Caña de Azúcar, dijo que Cuba aumentará su producción de derivados, pero jamás a expensas de la comida. "Estamos modernizando la industria azucarera. Ahora, en ningún momento pretendemos competir con los alimentos", dijo durante una conferencia de prensa en La Habana. Gálvez no utilizó la palabra etanol y dijo que la reducción de los planes obedece a razones de mercado, disponibilidad de tierras y estrategia. "Estamos produciendo en este momento en torno a 100 millones de litros de alcohol y vamos con la modernización a duplicar esa producción", dijo el miércoles. Hace dos años, Gálvez, abriendo una conferencia sobre etanol en La Habana, había anunciado un "acelerado programa" orientado a "quintuplicar" la producción de alcohol. Eso fue antes que Castro, apartado del poder desde que enfermó en julio del 2006, denunciara en sus columnas de opinión el empleo de alimentos para producir combustible, advirtiendo que condenaría a miles de millones a la hambruna. Gálvez dijo el miércoles que fueron desechados los planes de abrir nuevas destilerías y Cuba planea ahora modernizar siete ya existentes, cuatro de ellas que comenzarán a operar este año. Castro, que en los últimos dos años sólo ha sido visto en fotos y videos, fue reemplazado en febrero en la presidencia por su hermano Raúl, pero continúa siendo influyente. La producción de azúcar sin refinar de Cuba fue de 1,5 millones en la zafra 2007-2008, contra 1,2 millones en la anterior. El azúcar refinada se duplicó hasta 200.000 toneladas y la producción de molasa para forraje aumentó un 300 por ciento, los primeros incrementos desde que la industria fue reducida en más del 50 por ciento en el 2003. Fuente: Terra