Molesto el manager estadounidense

El duelo entre Estados Unidos y Cuba dentro de cualquier modalidad deportiva siempre conlleva una parte extra de rivalidad, que se acentúa de manera especial cuando se trata del béisbol, considerado el pasatiempo nacional para ambos países. Si el escenario son los Juegos Olímpicos, la motivación se incrementa y si al final se ha dado algún tipo de jugada polémica, entonces todo se complica como sucedió en el partido de la fase preliminar, que ganó Cuba a Estados Unidos por 5-4, en la undécima entrada. La acción en disputa fue un lanzamiento del relevista Pedro Luis Lazo, que reboto en el bate del segunda base Jayson Nix, de Estados Unidos, y la pelota le golpeó en el ojo izquierdo y le envió al hospital. El piloto del equipo de Estados Unidos, el veterano Davey Johnson, consideró que Lazo hizo un lanzamiento inapropiado cuando vio que Nix quería hacer un toque de sacrificio y provocó su lesión, que le puede costar seguir en la competición. "Pedro Luis Lazo es un buen lanzador, pero golpeó a Jayson Nix en el ojo, y no es el tipo de daño que pueda tener, pero había mucha sangre y el deporte del béisbol no admite ese tipo de cosas", declaró Johnson. "Respeto la manera como juega a béisbol equipo de Cuba, pero no me gusta perder a un jugador de esta manera". Johnson dijo que era partidario de que el pitcher lance pelota dura, pero no para dar a un contrario cuando está en la posición de hacer un toque de sacrificio. "Eso fue lo que creo que hizo Lazo y ahora hemos perdido a un segundo jugador que era muy importante para nosotros", comentó Johnson. "El partido contra Cuba fue interesante y lo único que no me gustó fue el final". La derrota fue la segunda para Estados Unidos, que también perdió en el partido inaugural contra Corea del Sur para ser primera gran sorpresa del último torneo de béisbol olímpico, ya que a partir de los próximos Juegos de Verano de Londres 2012, el béisbol ya no será deporte olímpico. Johnson dijo no estar preocupado por los resultados y confía estar clasificado para las semifinales, que es cuando no tendrán margen de error ni de recuperación. Sobre la nueva normativa de concluir los partidos empatados a partir de la undécima entrada poniendo a dos corredores en base, Jonhnson dijo que no le gustaba, pero igual para todos. Mientras, Antonio Pacheco, el manejador del equipo de Cuba, que debuta en el cargo para unos Juegos Olímpicos, se mostró sorprendido por los comentarios de Johnson sobre la lesión de Nix y dijo que "era una falta de respeto para Lazo y el béisbol cubano", denunció Pacheco. "Lo único que se es que la pelota no fue directa a la cabeza de Nix, le rebotó en su propio bate y luego le dio en la cara". Pacheco dijo que nunca "jamás" un pelotero cubano en el campo podría atacar con la pelota a una persona, por eran profesionales. "Algunas cosas no pueden ser controladas, y nosotros siempre respetamos a su equipo y al deporte del béisbol, por lo que somos incapaces de hacer una cosa así de forma intencional", subrayó Pacheco. En cuanto al partido, Pacheco lo calificó como muy cerrado y difícil, que para Estados Unidos ha pesado el hecho de haber comenzado el torneo con una derrota. "Nos sentimos muy orgullosos con la victoria frente a Estados Unidos, que es un gran equipo, y en cuanto a las nuevas reglas son iguales para todos", agregó Pacheco. Por su parte, Lazo, el protagonista de la polémica, fue categórico cuando dijo que no era propio ni de su estilo ni de su personalidad lanzar la pelota contra las personas. "No es algo bueno para un lanzador tener ese tipo de filosofía, lo único que tratamos todos los lanzadores es de intentar dejar fuera a los bateadores, pero con el máximo de deportividad y de clase", subrayó Lazo, que es hasta el momento el lanzador más efectivo que ha tenido Cuba.