| 25/10/2008 - 6:19pm (GMT-4)
El comisario europeo de Desarrollo y Ayuda Humanitaria, el belga Louis Michel, se reunió con el presidente de Cuba, Raúl Castro, por espacio de una hora al final de una visita oficial de dos días a la isla. Fuentes comunitarias indicaron a Efe que en la reunión, a la que también asistió el ministro de Relaciones Exteriores cubano, Felipe Pérez Roque, Raúl Castro y Michel conversaron sobre las relaciones de la Unión Europea (UE) con Cuba, la crisis financiera internacional y la situación en la isla, entre otros temas. Michel se reunió previamente con el vicepresidente del Consejo de Estado, Esteban Lazo, y había visitado el municipio de Los Palacios, en la provincia occidental de Pinar del Río, una de las más castigadas por los huracanes que azotaron Cuba recientemente y que dejaron pérdidas valoradas oficialmente en 5.000 millones de dólares. El comisario europeo, que ha estado acompañado en su visita a Cuba por el presidente de la Comisión de Desarrollo del Parlamento Europeo, el español Josep Borrell, formalizó el jueves la reanudación de la cooperación de la Unión Europea con la isla tras un paréntesis de cinco años. Cuba interrumpió la cooperación con la UE en 2003 tras la decisión del bloque de establecer sanciones diplomáticas a raíz de las condenas en juicios sumarísimos a 75 disidentes. Las sanciones fueron suspendidas en 2005 y definitivamente eliminadas en junio pasado. La Comisión Europea ha comprometido dos millones de euros (2,56 millones de dólares) como "ayuda de emergencia" inmediata para paliar los destrozos causados por el paso de los huracanes por la isla, y un programa de ayudas de entre 25 y 30 millones de euros (entre 32 y 38,4 millones de dólares) a partir de 2009. Estos fondos también irán en parte a programas de reconstrucción tras los ciclones, además de dotar proyectos relacionados con los campos de medio ambiente, cultura, agricultura, salud, educación, ciencia y tecnología, entre otros. Fuente: Soitu.es