La compañía aérea Southwest, con sede en Dallas (Texas), ha rechazado el cambio de regulación propuesto por American Airlines que alteraría la forma en que las aerolíneas estadounidenses operan sus rutas a Cuba, informó este lunes el Dallas Business Journal.
Según reseña la publicación, el gobierno de Estados Unidos se abrió al mercado cubano hace uno pocos años, permitiendo que las aerolíneas solicitaran rutas. Hasta el momento, solo 20 itinerarios diarios a La Habana han sido aprobados y tanto American, como Southwest salieron beneficiadas.
De acuerdo con las regulaciones, una aerolínea no puede cambiar sus asignaciones de ruta a diferentes ciudades de los EE. UU. para satisfacer la demanda. Sin embargo, American ha solicitado al Departamento de Transporte (DoT) mudar para Miami su vuelo a La Habana desde la ciudad de Charlotte.
American tendría que renunciar a su ruta Charlotte-La Habana para luego competir con otras aerolíneas por Miami. No quiere arriesgarse a que otra aerolínea ingrese y tome esa ruta, ya que solo se asignan 20 para todas las compañías estadounidenses.
En tal sentido, solicitó al Departamento de Transporte de los EE. UU. una modificación en las regulaciones que permitiría a las aerolíneas determinar por cuenta propia desde cuáles ciudades de los EE.UU. viajar a Cuba.
"Esta flexibilidad permitiría a los estadounidenses aportar beneficios adicionales al público viajero, al tiempo que garantizaría que todos los operadores puedan responder de manera eficiente a los cambios adicionales en la demanda en el mercado de Estados Unidos y Cuba", dijo American en un comunicado al Dallas Business Journal.
A Southwest no le gustó la idea de American. La aerolínea con sede en Dallas le pidió al DoT que negara el cambio de regulación propuesto por su competencia. Southwest argumentó que si EE.UU. quiere cambiar sus ofertas en Cuba, debería seguir las estipulaciones actuales de DoT.
Agregó que el proceso actual del DoT permite que varias ciudades tengan la oportunidad de volar a Cuba, y no solo a Miami, donde vive la mayor población cubano-estadounidense de la nación.
"En esencia, la moción de American sustituiría su propio interés por las decisiones de interés público del Departamento", dijo Southwest en un comunicado.
Esta disputa comenzó hace unos meses, cuando Delta Air Lines dijo que no quería continuar volando su ruta JFK-La Habana. Las dos aerolíneas del norte de Texas se encontraban entre las que apostaron por la ruta, ya que American quería reforzar su servicio Miami-La Habana y Southwest quería agregar una ruta Tampa-La Habana.
El Departamento de Transporte anunció a principios de septiembre que había elegido tentativamente Southwest en parte porque "serviría mejor al interés público".
Otra ruta de Miami, indicó, "no promovería la competencia ni diversificaría nuestras asignaciones de frecuencia en la misma medida que lo haría un segundo vuelo desde Tampa, una ciudad que actualmente solo tiene un vuelo diario".
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