Encuentran muertas a 145 ballenas en una playa al sur de Nueva Zelandia

145 ballenas piloto han sido halladas muertas a 30 kilometros de la isla Stewart, al sur de Nueva Zelanda, informó este lunes el Departamento de Conservación (DOC, por sus siglas en inglés).

El total de ballenas estaban comprendidos en dos grupos, separados por una distancia de 1,6 kilómetros en Mason Bay.

Según reportes de las autoridades neozelandesas, cuando los socorristas llegaron al lugar del varamiento la mitad de las ballenas se hallaban muertas y la otra mitad tuvo que ser sacrificada, a causa de su mal estado y la dificultad de acceder al lugar para poder devolverlas al mar.

"Tristemente, la posibilidad de reflotarlas con éxito eran extremadamente bajas. La lejanía del lugar, la falta de personal y el deterioro de la condición de las ballenas implicaba que lo más humano que se podía hacer por ellas era sacrificarlas", precisó a El País, Ren Leppens, gestor de operaciones del DOC de la isla Stewart.

Leppens calificó esta decisión como desgarradora y la opción más humana que se podía haber realizado.

Oficiales del DOC, fueron notificados el sábado por la noche por un excursionista quien notó la enorme cantidad de cetáseos varados en la playa.

Nueva Zelanda, al igual que Australia, tiene una de las tasas más altas de varamientos de ballenas en el mundo. En marzo de este año 150 ballenas fueron encontradas, igualmente, en una playa del sur del país, de las cuales solo 6 pudieron ser devueltas satifactoriamente al mar.

El año pasado sucedió el tercer mayor incidente de este tipo en la historia del país con un total de 400 ballenas piloto varadas en Golden Bay. La máyor cantidad se reportó en 1918 con 1000 ballenas en las Islas Chatham.

Según estudios del Departamento de Conservación, el promedio anual puede estar en 85 de estos incidentes

Las causas exactas de este fenómeno se desconocen. Algunas teorias apuntan a enfermedades, errores de navegación, cambios repentinos en las mareas, persecución de depredadores, e inclusive, condiciones meteorológicas extremas. Habrá que seguir investigando.