KABUL (Reuters) - Durante una visita del secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, varios atacantes suicidas afganos dispararon el miércoles morteros contra el aeropuerto de Kabul (en Afganistán). Como respuesta, EE.UU. lanzó un ataque aéreo que acabó matando por accidente a civiles, según destacaron varios funcionarios.
Los ataques y las víctimas ensombrecieron la visita con la que Estados Unidos quería demostrar su apoyo al gobierno afgano y recordó los riesgos de una política más agresiva de Washington, que se espera que aumente los ataques aéreos.
Tiradores atrincherados en una casa cercana al aeropuerto combatieron contra fuerzas de seguridad durante gran parte del día.
Las fuerzas estadounidenses atacaron desde el aire para apoyar a las fuerzas especiales de la policía afgana, pero sufrieron una "falla de misil", lo que causó muchas víctimas, dijo la misión de la OTAN encabezada por Estados Unidos, que no ofreció detalles.
Mattis llegó a la capital afgana de forma imprevista para comprometer el apoyo al gobierno del presidente Ashraf Ghani.
Procedente de India, donde buscó apoyo para el nuevo plan de seguridad del Gobierno estadounidense para el sur de Asia, Mattis dijo que su país está decidido a no permitir "que un enemigo inmisericorde llegue al poder matando".
Prometiendo una postura más "holística" sin calendarios establecidos e involucrando a otros países de la región, como Pakistán, afirmó que los talibanes tendrán que aprender que no podrán derrotar al Gobierno.
"Quiero reiterar a los talibanes que el único camino hacia la paz y la legitimidad política para ellos es a través de un acuerdo negociado", afirmó Mattis en una conferencia de prensa conjunta con Ghani y con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
La visita de Mattis se produjo después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció una nueva estrategia para Afganistán que involucra una campaña militar reforzada contra los talibanes, que han ganado terreno en su ofensiva para restablecer la ley islámica tras su derrocamiento en 2001.
(Reporte adicional de Mirwais Harooni y Mostafa Hashem en El Cairo, editado en español por Patricio Abusleme y Carlos Serrano)
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