12 de noviembre, Día mundial de la neumonía

El 12 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Neumonía, establecido en el 2009, y se estableció con los siguientes propósitos:

- Llamar la atención sobre la neumonía que es la principal causa de muerte de niños menores de cinco años a nivel mundial

- Promover intervenciones para proteger contra la neumonía, prevenirla y tratarla

- Generar acciones para combatir la neumonía.

La neumonía es un tipo de infección respiratoria aguda que puede ser producida por virus, bacterias u hongos. El Streptococcus pneumoniae y el Haemophilus influenzae son dos de los agentes más comunes. La neumonía es la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo. Se estima que esta enfermedad produce la muerte cada año a unos 1,4 millones de niños menores de cinco años, más que el sida, el paludismo y el sarampión combinados. Esto supone el 18 % de todas las defunciones de niños menores de cinco años en todo el mundo.

Esta enfermedad afecta a niños -y a sus familias- en todo el mundo, pero su prevalencia es mayor en el África subsahariana y Asia meridional.

Los niños pueden estar protegidos mediante intervenciones sencillas y tratados con medicación y cuidados de costo bajo y tecnología sencilla.

La neumonía se puede prevenir mediante la inmunización, una alimentación adecuada y el control de factores ambientales. Además, puede tratarse con antibióticos, pero solo alrededor del 30 % de los niños que padecen neumonía reciben los antibióticos que necesitan.

La neumonía es uno de los problemas de salud global con mayor posibilidad de solución y sin embargo cada 20 segundos muere un niño a causa de esta infección.

La Coalición Mundial contra la Neumonía Infantil (una red de organizaciones internacionales, gubernamentales, no gubernamentales y comunitarias, instituciones académicas y de investigación, fundaciones y personas a título individual), organiza el evento para llamar la atención sobre la neumonía a los donantes, formuladores de políticas, profesionales de la atención de salud, y del público general.