La zoología en el habla cubana

Los hombres constituyen la especie más desarrollada y ocupan el eslabón superior en la cadena evolutiva, sin embargo, su relación con el resto de los animales con que coexisten es tan estrecha que queda impregnada en el lenguaje. En este caso, nos referiremos a los casos en que una cualidad, física, o presumiblemente moral o valorativa, de los animales se extrapola a los seres humanos.

La lista que sigue a continuación persigue ejemplificar este interesante proceso casi de zoomorfismo a nivel semántico (contrario al antropomorfismo) tan productivo y tan común en el habla de los cubanos. Aunque ni este mecanismo ni muchos de los casos son exclusivos de la variante del español hablado en Cuba, los siguientes sí son algunos de los ejemplos más usados:

Ballena: persona con sobrepeso. Suele usarse despectivamente.

Buitre: persona que se aprovecha de cualquier oportunidad, aunque con ello implique el daño de otros. Cual ave caroñera se sirve de los otros.

Burro: persona de pocas entendederas, poco inteligente o de maneras bruscas y poco cuidadas

Caballo: puede significar un halago, ser un caballo implica ser muy bueno en alguna actividad puntual o permanente, también ser bueno en general. Puede, no obstante, usarse para personas con dentadura prominente, en especial, los frontales superiores. Es uno de los tantos apelativos usados para hablar cómoda -y críticamente- de Fidel Castro sin el temor a la censura y represalia.

Cangrejo: persona cuya situación no solo no progresa sino que empeora, no avanza sino que retrocede.

Conejo: persona de dientes superiores frontales prominentes o cobarde.

Cucaracha: persona baja, servil, sin principios ni ética.

Culebra: persona arrastrada, con poca autoestima y que no tiene reparos en sacrificar su dignidad o amor propio si con ello obtiene lo que desea.

Gallina: usado generalmente referido a hombres que se les considera cobardes o miedosos.

Gallo: usado también en diminutivo para aludir a personas que buscan el enfrentamiento y el conflicto, quienes a semejanza de los gallos de pelea están siempre envueltos en discusiones, reyertas...

Gata: apelativo usualmente sexista para referirse más a mujeres, también con un significado cercano al de gallo (gallito/gallita).

Gusano: persona insignificante ante de los ojos de otro y apelativo usado por parte de los funcionarios del gobierno cubano y sus simpatizantes para referirse a las personas con posturas, pensamientos o hechos contrarios a ellos o a la 'revolución'. En este último caso se usa como sinónimo despectivo de contrarrevolucionario u opositor.

Hormiga: persona laboriosa y trabajadora.

Hiena: persona aprovechada, baja, traicionera, no de fiar.

Hurraca: mujer que habla mucho y, a veces, con un timbre de voz rasgado y poco agradable.

Jirafa: persona muy alta o, en algunas ocasiones, cuellilargo.

Jutía: persona cobarde.

Ladilla: persona insistente.

Loro, cotorra, perico: persona que habla demasiado.

Mono: puede usarse como calificativo despectivo referido a los negros, o a las personas consideradas poco cultas y estudiadas (equiparadas más con simios que con humanos) y también para aquellas que gustan de llamar la atención, bromean con frecuencia y gustan de recibir la aprobación y risas de los demás. También a los que imitan o copian a los demás se les llama monos.

Mulo: persona con gran capacidad física para el trabajo y en especial la carga.

Oso: hombre peludo, por lo general con pelo en todo el cuerpo. Usado en diminutivo puede referir persona mimosa o cariñosa.

Pájaro: apelativo despectivo, hombre afeminado u homosexual.

Pato: despectivo u ofensivo, referido a los hombres afeminados u homosexuales, también referido a personas de un andar poco estiloso. Se usa para personas, además, que suelen ir al baño siempre a continuación de haber ingerido alimentos o para cuando alguien vomita profusamente.

Perro: despectivo u ofensivo. Contextualmente puede variar su significado o ser un insulto inespecífico sin más. Alguno de sus valores, referidos tanto a hombres como a mujeres son: persona con poca autoestima u orgullo, persona de malas formas...

Pescado: persona muy delgada, especialmente si son mujeres.

Piraña: semejante a buitre, persona sin escrúpulos y aprovechada.

Puerco, cerdo, cochino: persona sucio en su vestimenta, en su apariencia o de comportamientos turbios, negativos o bajos.

Renacuajo: persona muy pequeña o; referido a los niños, de poca edad. Puede usarse con un sentido enfático o sin él.

Sapo: persona fea o de ojos saltones.

Sinsonte: persona de voz agradable y melodiosa o persona que delata fácilmente ante los órganos de justicia o policiales.

Tiñosa: persona de mal agüero.

Toro: persona saludable, resistente y fuerte.

Tortuga: tanto para cosas como personas: excesivamente lento.

Totí: persona de piel muy negra.

Vaca: mujer con sobrepeso.

Yegua: mujer considerada fea. Apelativo ofensivo y despectivo. También usado, igualmente con intenciones de demeritar y ofender, para referirse a hombres bien con comportamientos afeminados, bien homosexuales.

Zorro: persona que actúa a escondidas o presume de comportamientos que en realidad no tiene. Puede significar también, promiscuo o 'alegre' en sus relaciones.