El municipio de Mangaung, en la provincia sudafricana de Estado Libre, en el centro del país, acaba de inaugurar una estatua dedicada al exmandatario cubano Fidel Castro. Según publica la web Allafrica.com, han decidido hacer este "homenaje" en agradecimiento a la participación de las tropas cubanas en la guerra de Angola, especialmente en la batalla librada contra la Fuerza Sudafricana de Defensa y sus aliados en Cuito Cuanavale, en el año 1988.
Para los representantes políticos de Mangaung, esa intervención militar debilitó al régimen del Apartheid y a partir de ahí se levantó la prohibición a partidos políticos como la ANC (Congreso Nacional Africano) y pudieron celebrarse las primeras elecciones libres en Sudáfrica el 27 de abril de 1994.
Además de la estatua dedicada a Fidel Castro, el municipio de Mangaung también ha inaugurado una escultura de Oliver Tambo, uno de los principales defensores de la libertad de Sudáfrica, cuyo centenario se celebra este año. Su monumento se ha colocado en O.R.Tambo House, que alberga la oficina del Gobierno provincial y que desde 1994 se llamaba edificio Lebohang. Anterior a esta fecha, que marca la celebración de elecciones libres en Sudáfrica, el inmueble se llamó H.F. Edificio Verwoerd, en honor al arquitecto del Apartheid que lo construyó.
La estatua de Castro está en el antiguo Swart Bilding, de Mangaung, que tiene un restaurante giratorio en la planta 26. Según las autoridades sudafricanas, el monumento representa una ruptura con la historia de segregación racial del país.
Éste no es el primer homenaje que recibe Fidel Castro en Sudáfrica. El pasado 27 de septiembre, el Freedom Park de Pretoria incluyó el nombre del expresidente cubano en el muro dedicado a los héroes de la guerra de Angola.
En Cuba están prohibidas las estatuas de Fidel Castro así como poner su nombre a parques públicos por expreso deseo del expresidente.
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