El boxeador Julio La Cruz perdió este viernes en su primera presentación en el Preolímpico de Ciudad de Guatemala, con lo que Cuba no podrá estar con equipo completo en el torneo pugilístico de la cita estival en Beijing. En la división de los 81 kilogramos, el jovencito de 19 años cayó por decisión de los jueces 3-2, frente al colombiano Eleyder Álvarez, campeón panamericano en Río de Janeiro 2007. Reportes de prensa desde la capital guatemalteca revelan que el cubano ganaba 8-6 faltando 35 segundos para finalizar el combate, cuando su rival se lanzó desesperadamente al ataque y logró empatar la pelea. Al confrontar las boletas de los jueces, hubo empate a 17 golpes, y tras algunos minutos de espera, tres de los cinco oficiales dieron ganador al antioqueño, quien había caído frente a La Cruz en marzo pasado en Trinidad-Tobago, durante el primer certamen preolímpico. Ahora a Cuba le resta un único púgil en competencia, el 48 kilogramos Yanpier Hernández, quien buscará uno de los tres cupos olímpicos que se otorgarán en su división. La nación caribeña, desde la cita de Barcelona 1992 siempre se presentó con equipos completos en los Juegos Olímpicos hasta Atenas 2004. Ya nueve de sus peleadores tienen el boleto, todos ellos en intensa preparación para ratificar el papel del boxeo como locomotora en el medallero olímpico histórico. En total, Cuba atesora 32 títulos en certámenes estivales, además de un amplio número de preseas plateadas y bronceadas. Durante este cartel, Estados Unidos -otro de los animadores tradicionales en el pugilismo olímpico- perdió la oportunidad de ir con equipo completo a Beijing, al caer también su representante en la división de los 81 kilogramos, Christopher Downs, frente al ecuatoriano Julio Castillo. Ahora sólo Rusia es el único país con escuadra completa a los encerados olímpicos de la capital china.
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