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Los buques hundidos tras la batalla naval librada en 1898 entre las flotas de España y Estados Unidos en Santiago de Cuba podrán ser visitados a partir de octubre próximo, como parte de una oferta especializada que el Ministerio de Turismo de Cuba ha lanzado con el mercado europeo en mente. El paquete, llamado "Una inmersión en la historia", abrirá laruta submarina para ver los pecios y será comercializado por laagencia de viajes estatal "Cubatur", según informaron hoy a Efefuentes de ese grupo. El ejecutivo comercial de la oficina de "Cubatur" en Santiago deCuba, Alexis Hartman, explicó que la oferta se enfocaráfundamentalmente en el mercado europeo, para países como Alemania,Inglaterra, España y Francia. En ese sentido, añadió que "hay una potencialidad grande para elmercado norteamericano y el español, pues existen raíces históricasconjuntas". La idea es reflejar lo que ocurrió en el siglo XIX durante laguerra hispano-cubano-norteamericana, que concluyó con la batallanaval de Santiago de Cuba, por lo que se incluyen recorridos por esaciudad oriental y también por La Habana. En Santiago de Cuba, considerada la segunda ciudad de la isla,los turistas podrán seguir la ruta de las tropas estadounidensestras su desembarco, así como visitar el Castillo San Pedro de laRoca, que domina la bahía de la ciudad. "Antes de cada inmersión recibirán conferencias de historiadoressobre lo que ocurrió en la guerra", indicó Hartman, tras precisarque el paquete no está pensado para "grandes mercados", pues no debeincluir a más de 20 buzos. Entre las naves que se podrán visitar están el "Cristóbal Colón",el "Almirante Oquendo" y el "Vizcaya", en el litoral oeste deSantiago de Cuba, así como el carbonero norteamericano "Merrimac",hundido en la bahía de esa ciudad, y hasta el cual sólo se puedebucear en dependencia de las mareas. "Los pecios están en perfecto estado de conservación y para elbuceo son magníficos. Son una joya, están casi en estado virgen, sintocar", explicó Hartman. El funcionario apuntó que en el interior y en los alrededores delos buques aún existen "muchísimas cosas" y objetos relacionados conla batalla. "Se trata de que se visiten, pero organizadamente, para nodestruir ese patrimonio. No se quiere una explotación extensiva,sino selectiva", agregó. Hartman insistió en el atractivo de la nueva oferta cubana, aldestacar que desde "hace muchos años hay interés en España para verlos pecios". La batalla naval del 3 de julio de 1898 decidió la independenciade Cuba, liquidó el poderío español en América y definió la entradade Estados Unidos en la historia de la isla. El almirante español Pascual Cervera comandó la acción contra laescuadra norteamericana, en la que solo falleció uno de sus marinos,mientras que por la parte hispana perdieron la vida 323 hombres, 121fueron heridos y más de 1.200, entre ellos Cervera, hechosprisioneros. Cervera salió con la escuadra por orden de Madrid en un actoprácticamente suicida, a pesar de que había propuesto diferentesalternativas para defender la ciudad. Todos los navíos españoles embarrancaron o fueron hundidos bajoel fuego de los acorazados, cruceros y navíos de apoyo artilladosnorteamericanos. Fuente: economia.terra.com.co
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