Una de las medidas más importantes que el presidente Barack Obama ha dictado para promover el comercio con Cuba no está funcionando.
Recordemos que en marzo pasado, días antes de su viaje a La Habana, Washington anunció un nuevo paquete de reformas; y entre las medidas que estaban dentro del paquete, se refería a la licencia que se le otorgaría a las instituciones financieras de Estados Unidos para comenzar transacciones internacionales de dinero (entiéndase dólares americanos) entre Cuba y Estados Unidos.
La dificultad de operar por el mundo en dicha moneda, ha sido uno de los mayores impedimentos que ha enfrentado el comercio cubano, luego que en 1962, Washington decidiera aplicar el embargo financiero y económico a la isla de Cuba.
El levantamiento de esta prohibición, o más bien el anuncio del futuro levantamiento, supondría de hecho, darle luz verde a uno de los pedidos que contenía la agenda cubana, cada vez que se reunieron las delegaciones de la isla con la de los Estados Unidos en el marco de las conversaciones bilaterales. Incluso, en la segunda reunión efectuada entre las partes, y en el encuentro sostenido en febrero, entre el ministro cubano de Comercio Exterior e Inversiones, Rodrigo Malmierca y el Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Penny Pritzker. Cuba incluso anunció días después que si este escollo desaparecía, Cuba levantaría el gravamen del 10% que mantenía sobre el dólar americano.
Aquellas palabras pronunciadas por el Ministro de Relaciones exteriores de Cuba, Bruno Rodriguez parecían, sino premonitorias, una especie de "no estemos tan contentos aún", y el tiempo le ha dado la razón a Cuba. Aunque los bancos ahora pueden procesar legalmente transacciones cubanas con terceras partes, estos, se niegan a hacerlo.
En el pasado, el Departamento de Tesoro de los Estados Unidos impuso severas multas a algunos bancos internacionales por el delito de hacer transacciones financieras con Cuba en franca violación de una medida del gobierno norteamericano. En 2004, UBS recibió una multa de $ 100 millones; en 2009, Credit Suisse recibió una multa de $ 536 millones; en 2010, Royal Bank of Scotland pagó $ 500 millones en multas, y Barclay pagó $ 298 millones; en 2012, ING Bank recibió una multa de $ 619 millones, HBSC $ 1. 9 mil millones y BNP Paribas un registro $ 8. 83 mil millones. Incluso después de diciembre de 2014, el francés Crédit Agricole recibió una multa de $ 787 millones. Al menos media docena de otros bancos fueron multados con cantidades más pequeñas, y decenas más fueron objeto de investigación.
El colmo de los absurdos, llegó en el 2013 cuando el M & T Bank se negó a seguir administrando la misión diplomática de Cuba en Washington debido a que los costos de cumplimiento eran superiores a los beneficios.
Solo después de 21 meses, durante los cuales la misión cubana tuvo que operar como una caja contadora de cualquier supermercado - recibiendo cash únicamente y no depositándolo - apareció el M & T. Stonegate Bank en julio del 2015.
El CEO de Stonegate dijo, sintió una "obligación moral" de ayudar a restablecer las relaciones entre Cuba y los Estados Unidos. Pero ya había recibido la bendición del 17 de diciembre del 2014.
"Los bancos están muy nerviosos acerca de cualquier tipo de paso en falso. . . porque las multas, incluso por el más mínimo error, son enormes ', explicó un abogado de Miami especializado en operaciones en la banca internacional.
"Hay que examinar todo lo que entra y sale".
O como diría un funcionario norteamericano: "Resulta más fácil imponer sanciones que desmantelar todo el andamiaje"
Washington se enfrenta exactamente el mismo problema con Irán. A principios de este mes, el secretario de Estado John Kerry se reunió con representantes de los principales bancos de Europa para asegurarles que los EE.UU. no se opondría al comercio con Irán como parte del acuerdo nuclear, a pesar de que Irán aún está sujeta a las sanciones, pues aún se encuentra en la lista de estados patrocinadores del terrorismo internacional.
El caso de Cuba es distinto. Cuba fue retirada de la lista de terroristas hace ya más de un año. Pero no ha habido un esfuerzo diplomático comparable a tranquilizar a los bancos que las sanciones realmente han sido levantadas, y Cuba se encuentra molesta, sino frustrada porque aún persiste la draconiana medida.
Hace apenas diez días, en el marco de la tercera reunión de la comisión diplomática encargada de la gestión de las relaciones bilaterales, el diplomático cubano Gustavo Machín se quejó diciendo que: "Todavía no ha sido posible normalizar las relaciones bancarias; (...) y Washington tiene que hacer algo (...) y asegurar que los bancos no van a ser castigados por hacer negocios con Cuba".
Una declaración política clara e inequívoca por altos funcionarios del Tesoro o el Departamento de Estado, de preferencia los secretarios del gabinete mismo,tendría un gran efecto en la eliminación de este obstáculo. La Casa Blanca ha dicho que los fuertes lazos comerciales son la mejor garantía de que la apertura de Obama a Cuba será "irreversible".
Pero las finanzas son el alma del comercio. Si los bancos no están seguros de que están haciendo "lo legal" en el procesamiento de transacciones con Cuba, y no lo hacen,todo lo dicho por Obama, todo lo hasta ahora hecho por los Estados Unidos caería en un saco roto.
con información de World Politics Review
foto portada: Falco
¿Qué opinas?
COMENTARArchivado en: