Expo de Belkis Ayón, en Los Ángeles, explora sociedad secreta abakuá

Entre el 2 de octubre de este año y el 12 de febrero de 2017, podrá verse Nkame: A Retrospective of Cuban Printmaker Belkis Ayón, que exhibirá 43 obras habilitadas para ofrecer una idea, bastante completa, de la versátil creación gráfica de esta artista en el periodo que va de 1984 a 1999, cuando ocurrió su trágica y temprana muerte en 1999.

Ayón minó las narrativas fundacionales de la sociedad fraternal abakuá para crear una iconografía independiente y poderosa a partir, sobre todo, de la técnica de la colografía, un proceso de impresión en el cual se combinan materiales de diversas texturas para luego prensarlos. Todo ello dentro de una austera paleta de colores negros, grises y blancos, que le añaden dramatismo y misterio a lo que muestra.

Precisamente, la muestra llama la atención, sobre todo, por el hecho de concentrarse en la excepcionalidad de una artista cubana, negra, que se atrevió a profundizar en el conocimiento de una poderosa hermandad secreta y machista. Y además, aquí se reúnen piezas altamente estéticas y con un profundo sentido poético.

La muestra fue curada por la especialista independiente Cristina Vives, y se divide en cinco secciones a partir de los temas dominantes y los principales periodos de la creación de Belkis Ayón. La sección introductoria abre con uno de sus más icónicos grabados, La cena (en la foto), de 1991, una obra que exhibe su elección temática de la historia y mitología abakuá, sobre las cuales venía trabajando desde que era estudiante, en la Academia San Alejandro, en los años ochenta.

En varias obras de Ayón, como La cena, sobrevive la mujer indiscreta que, según la mitología fundacional abakuá debía morir por decir lo que no debía, y en el cuadro aparece esta mujer sentada al centro, en alusión a La última cena y los apóstoles cristianos, pero las mujeres aparecen usurpando papales tradicionalmente masculinos.

Dos secciones de la muestra se concentran en los grabados iniciales de Belkis Ayón, y la reinvención del papel de la mujer en la sociedad abakuá. Y la artista declaró en algunas ocasiones que ella se veía a sí misma en ese papel de observadora e intermediaria, con los ojos muy abiertos y sin boca, aunque siempre capaz de revelar enormes secretos, y de transgredir las normas.

Nkame: A Retrospective of Cuban Printmaker Belkis Ayón le da continuidad a la línea exhibitiva del Museo Fowler en la muestra de representaciones y evocaciones de las religiones africanas en la diáspora, tales como el arte sacro en el vudú haitiano y el peregrinaje transcultural de José Bedia.