Los datos de más de 198 millones de ciudadanos estadounidenses fueron expuestos este mes, después de que una firma de mercadotecnia contratada por el Comité Nacional Republicano almacenara los documentos internos en un servidor de Amazon públicamente accesible.
La fuga de datos contiene una gran cantidad de información personal sobre aproximadamente el 61 por ciento de la población de los Estados Unidos.
Junto con las direcciones de los hogares, las fechas de nacimiento y los números de teléfono, los registros incluyen análisis de sentimientos avanzados utilizados por los grupos políticos para predecir dónde los votantes individuales tienden a ir en temas candentes como la propiedad de armas, la investigación de células madre y el derecho al aborto, afiliación religiosa y etnia.
Deep Root Analytics, una firma conservadora de datos que identifica a las audiencias para anuncios políticos, confirmó la propiedad de los datos a Gizmodo el viernes.
El descubrimiento fue hecho por Chris Vickery, un cyber analista de datos de riesgo, la semana pasada.
"Basándose en la información que hemos reunido hasta ahora, no creemos que nuestros sistemas hayan sido hackeados", dijo el fundador de Deep Root Analytics, Alex Lundry, al sitio web de tecnología Gizmodo.
"Dado que este evento ha llegado a nuestra atención, hemos actualizado la configuración de acceso y hemos puesto los protocolos en su lugar para evitar más acceso."
Los nombres de archivo y los directorios indicaron que los datos estaban destinados a ser utilizados por influyentes organizaciones políticas republicanas.
La idea era tratar de crear un perfil sobre el mayor número de votantes posible utilizando todos los datos disponibles, por lo que algunos de los campos de las hojas de cálculo se dejaron vacíos si no se pudo encontrar una respuesta.
"Que una enorme base de datos nacional pueda ser creada y alojada en la nube, sin la más simple de las protecciones contra los datos de acceso público, es preocupante', escribió Dan O'Sullivan en un blog en el sitio web de Upguard.
"La capacidad de recopilar esa información y almacenarla de forma insegura aún pone en duda las responsabilidades que deben las corporaciones privadas y las campañas políticas a los ciudadanos a los que apuntan las operaciones de análisis de datos cada vez más poderosas', dijo O´Sullivan.
Aunque se sabe que los partidos políticos rutinariamente recopilan datos sobre los votantes, este es el mayor incumplimiento de los datos electorales en los EE.UU. hasta la fecha y los expertos en privacidad están preocupados por la gran escala de los datos recopilados.
"Esto no es sólo sensible, es información íntima, predicciones sobre el comportamiento de la gente, opiniones y creencias que la gente nunca ha decidido revelar a nadie ', dijo el oficial de política de Privacy International, Frederike Kaltheuner, al sitio web de BBC News.
Los datos expuestos plantean una amenaza de privacidad para los votantes, especialmente si se pone en manos equivocadas antes de que se publique un parche de seguridad.
"Esto es valioso para las personas que tienen fines nefastos', dijo a Gizmodo el principal tecnólogo del Centro para la Democracia y la Tecnología, Joseph Lorenzo Hall.
con información de varias agencias
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