Eric Schmidt ―presidente ejecutivo de Alphabet (conglomerado de empresas al que pertenece Google)― comunicó recientemente que han empezado a tomar medidas contra lo que califican de "propaganda rusa".
El propósito es cambiar el sistema para frenar la difusión de noticias falsas y penalizar a quienes lo hagan. El empresario ha señalado que se fijarán especialmente en las informaciones falsas que puedan contener dos medios públicos rusos bien conocidos: Russia Today y Sputnik.
En unas jornadas sobre ciberseguridad celebradas el pasado sábado en Canadá, advirtió Schmidt: “Si siguen desinformando va a ser peor. No queremos llegar a prohibirlos”.
Y añadió: “Somos conscientes del problema y estamos trabajando para detectar cómo bajar la valoración de este tipo de medios [en los resultados de búsqueda]. Básicamente son Russia Today [RT] y Sputnik. Estamos alertados y buscando una solución para prevenir que sigan así”.
Ambos medios estatales rusos cuentan con versiones en más de 30 idiomas, lo que aumenta su repercusión. RT es una televisión y un medio online, mientras que Sputnik sólo trabaja en Internet.
El ejecutivo de Alphabet fue claro en sus advertencias que sonaron incluso a amenaza directa: “Si siguen desinformando va a ser peor. No queremos llegar a prohibir estos sitios. No es nuestra manera de funcionar”.
Schmidt no detalló en qué momento el buscador de Google comenzará a fijarse especialmente en ambos medios rusos, y aclaró que está en contra de la censura “y claramente a favor de modificar su peso".
Y destacó: "Entiendo que es legítimo preguntarnos cómo damos más importancia a A por encima de B, lo asumo. Lo hacemos lo mejor que podemos con millones y millones de valoraciones cada día”.
El origen del recelo de Google se encuentra en que ambos medios forman parte de la investigación sobre la presunta injerencia rusa en varios procesos electorales, y especialmente en el que llevó a Trump al poder.
La semana pasada, el Departamento de Justicia exigió a ambos que se registren como agentes extranjeros, lo que supone que operan en defensa de los intereses de otro país.
Esa medida respalda a Google a la hora de cambiar la presentación de resultados de las búsquedas en el apartado de noticias, porque si EE.UU. no considera a esos medios como prensa extranjera, el buscador tiene mayor capacidad de maniobra para penalizarlos.
En épocas más recientes se le ha atribuido a RT “la difusión de bulos, exageraciones y medias verdades sobre la crisis secesionista catalana”, según destaca este martes el diario español El País.
Schmidt precisó cuál es la forma de operar de estos medios:
“Normalmente, buscan ampliar el calado del mensaje, con información reiterativa, explosiva, falsa o negativa, pero que fácilmente encuentra culpables a los que enfrentarse. Creo que estos patrones se pueden detectar para proceder a darlos de baja o hacer que sean menos relevantes”.
Recientemente Google eliminó la posibilidad de comprar anuncios para promocionar contenidos, mientras que en octubre eliminó a RT de su programa Premium de YouTube.
Russia Today ―tanto en YouTube como en Facebook― domina la viralidad de contenidos, y por ese motivo dejar de ser un socio preferente aleja a RT de anunciantes especiales. Sin embargo, la pérdida de su condición “Premium” no impide que siga publicando vídeos en un canal que supera los 2.2 millones de suscriptores.
En otro orden de cosas, Schmidt declaró que también están haciendo un esfuerzo adicional ―junto a la OTAN― para dar de baja los vídeos del Estado Islámico.
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