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Un informe eleva la cifra de muertos en Puerto Rico por el huracán María

Los observadores sobre el terreno en Puerto Rico han reiterado también que el número oficial de víctimas mortales que cita el Gobierno es ridículamente pequeña. 

Huracán María en Puerto Rico © Fema.gov
Huracán María en Puerto Rico Foto © Fema.gov

Este artículo es de hace 6 años

Un reciente informe académico ―elaborado por un demógrafo y un epidemiólogo― sugiere que al menos mil personas habrían muerto en Puerto Rico como consecuencia del paso del huracán María por la isla.

Los hallazgos no extrañan a ciertos reporteros y residentes en el país, a quienes el recuento final de 55 muertos pareció demasiado bajo; mucho más si se tiene en cuenta el bajo perfil de respuesta que tuvo el Gobierno de EE.UU.

No obstante, hay que recordar que el presidente Donald Trump se jactó del trabajo de su Administración ante la crisis, e incluso comparó la cifra de fallecidos con la del huracán Katrina, que fue infinitamente superior.

Los autores del trabajo, el demógrafo Alexis Santos y el epidemiólogo Jeffrey Howard (ambos de la Universidad Estatal de Pensilvania) destacan que:

“Nuestros hallazgos sugieren que la carga real de mortalidad atribuible al huracán María puede ser mucho más alta que las estadísticas oficiales actuales y puede exceder la corriente total oficial de muertos por un factor de 10 o más”.

Su trabajo utilizó una metodología simple: contrastaron el total de muertes reportadas en la isla en septiembre y octubre por el Departamento de Seguridad Pública de Puerto Rico, y compararon esas cifras con los promedios históricos de esos dos meses en los últimos siete años.

Sus hallazgos fueron reveladores: en cada mes, se registraron al menos 500 muertes más que los promedios históricos de septiembre y octubre.

"Nuestras estimaciones sugieren que el número de muertes excesivas en Puerto Rico podría estar más cerca de 500 en septiembre, y si el patrón se mantuvo en octubre, estimamos 500 muertes adicionales adicionales", escriben.

Medios de prensa destacan que estas no son simples cifras, pues los observadores sobre el terreno en Puerto Rico han reiterado también que el número oficial de víctimas mortales que cita el Gobierno es ridículamente pequeña.

Una gran parte de la isla ha estado sin energía o agua potable durante meses. Incluso ahora, diez semanas después de la tormenta, al menos la mitad de los residentes todavía no tienen electricidad y el 10 % carece de agua potable.

Mientras tanto, Trump ha otorgado contratos a empresas políticamente conectadas que han sido reincidentes en su fracaso para contribuir a que la Isla se vaya reponiendo de los estragos ocasionados por María.

Ante semejante panorama, no es de extrañar que aproximadamente 200 mil puertorriqueños hayan huido a Florida tras el paso del huracán María.

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