Dirigido a instituciones, coleccionistas, investigadores, y al amplísimo público admirador de las orquídeas, el Festival del Jardín Quinta de los Molinos fue organizado por la Sociedad Cubana de Botánica y la Oficina del Historiador de La Habana, con el interés de difundir el conocimiento sobre la familia de las orquídeas.
El programa del Festival incluyó una exposición de plantas vivas así como un concurso de plantas, en el que se concedieron varios premios. Las conferencias abordaron temas relacionados con el cultivo e historia de esas flores, mientras que los talleres versaron sobre el cultivo de orquídeas en casa y los arreglos florales.
Los visitantes del Jardín Quinta de los Molinos tuvieron la posibilidad de apreciar diversas exposiciones relacionadas con las orquídeas, incluidos dibujos, arreglos florales, abanicos alegóricos, y platos decorativos, como una muestra de las expresiones artísticas alusivas a la belleza de esas flores.
Plantas ornamentales de gran belleza, cultivadas desde tiempos inmemoriales, la familia de plantas Orchidaceae cuenta con 20 o 25.000 especies, además de otros 250.000 híbridos producidos por injerto u otras técnicas artificiales.
En Cuba existen aproximadamente unas 130 orquídeas endémicas, y se cultivan unas 300 variedades, debido a su clima tropical que favorece una amplia biodiversidad, pero el panorama se ensombrece cuando se conoce que una gran parte de ellas se encuentra en peligro de extinción.
Las tres causas de la amenaza de extinción tienen que ver con la intensa recolecta de los seres humanos apasionados por estas flores, la pérdida de su hábitat natural y fenómenos naturales relacionados con el clima, pues las orquídeas suelen ser silvestres.
De acuerdo con el tipo de suelo en que crecen, las orquídeas de Cuba se dividen en cuatro tipos: epífitas (se sostienen de los árboles), litófitas (se sostienen de rocas), terrestres y trepadoras. Las hay por Cuba, aunque el mayor número de variedades se agrupan en la Sierra de los Órganos y del Rosario en Pinar del Rio, en la zona montañosa Guamuhaya del centro del país, en la Sierra Maestra y en la zona montañosa macizo Nipe-Sagua-Baracoa en la región oriental.
Entre las más singulares orquídeas cubanas se cuentan la Orquídea de Chocolate (que desprende, cuando florece, fuerte olor a chocolate), la Orquídea Oreja de Burro o Dama danzante (Trichocentrum undulatum) y la Orquídea Mirmecofila.
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