El senador cubanoamericano Marco Rubio, republicano por el estado de Florida, se opuso a confirmar a Thomas Vilsack como Secretario de Agricultura de Estados Unidos, y aseguró en un comunicado que sería "un error inconcebible".
Vilsak fue finalmente confirmado para el cargo en el Senado, con la oposición de Rubio y otros senadores republicanos.
“Apoyar a un nominado quien estuvo directamente involucrado en la política de concesiones por parte de la administración Obama a los tiranos en La Habana sería un error inconcebible”, había señalado Rubio.
"No hay ningún acuerdo comercial entre Cuba y EE.UU. que vaya a parar los atroces abusos del régimen. Nuestro próximo Secretario de Agricultura debería defender los valores estadounidenses en lugar de apaciguar a los enemigos internacionales", añadió.
Vilsak, exsecretario de Agricultura bajo la administración de Barack Obama, viajó a Cuba en noviembre de 2015 para promover el intercambio comercial agrícola, como parte del acercamiento diplomático entre ambos países.
El martes, sin embargo, a pesar de la oposición de Rubio y otras dudas relacionadas con el papel del funcionario como actual presidente del Consejo de Exportación de Productos Lácteos, el Senado confirmó que Vilsack dirigirá el Departamento de Agricultura por segunda vez.
La votación final quedó con 92 votos contra 7. Los senadores republicanos Rick Scott (Florida), Rand Paul (Ky.), Josh Hawley (Missouri), Marco Rubio (Florida), Ted Cruz (Texas) y Dan Sullivan (Alaska) también votaron en contra de la nominación.
Antes de servir en la administración de Obama, Vilsack, de 70 años, se había desempeñado como gobernador de Iowa. Recibió elogios bipartidistas del Comité de Agricultura del Senado y su nominación fue adelantada por unanimidad por el panel.
Según varios medios estadounidenses, Vilsack respondió preguntas sobre comercio durante su audiencia de confirmación y dijo que trabajará para estabilizar y asegurar la política comercial después de la administración Trump.
También aseguró estar enfocado en la lucha contra el cambio climático y respaldar los esfuerzos hacia una agricultura no contaminante de cero emisiones.
Se trata del noveno miembro del gabinete del presidente Biden en ser confirmado por el Senado.
Otros miembros confirmados del gabinete son el secretario de Asuntos de Veteranos, Denis McDonough, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, la Directora Nacional de Inteligencia, Avril Haines, el secretario de Defensa Lloyd Austin, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y el secretario de Estado Antony Blinken.
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