Pasajeros del vuelo AA1665 de American Airlines vivieron momentos de angustia y pánico cuando la aeronave se vio obligada a regresar de emergencia al Aeropuerto Internacional Harry Reid de Las Vegas, Nevada, tras presentar una falla en uno de sus motores.
El incidente -ocurrido en la mañana del miércoles- fue registrado por múltiples testigos en tierra y en el aire. El suceso puso a prueba los protocolos de seguridad aérea y la sangre fría de la tripulación.
Un despegue que terminó en emergencia
El avión, un Airbus A321 con destino al Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas en Carolina del Norte, despegó a las 8:10 a.m. hora local, transportando a bordo a 153 pasajeros y seis miembros de la tripulación.
Apenas 10 minutos después de haber iniciado el vuelo, los sistemas de la aeronave alertaron sobre un fallo mecánico en uno de los motores, lo que obligó a la tripulación a solicitar un regreso inmediato a la terminal de origen.
Según los registros de la plataforma especializada FlightRadar24, el avión realizó un pequeño circuito en el aire antes de aterrizar nuevamente en el aeropuerto a las 8:20 a.m., completando así un vuelo que, aunque breve, se tornó dramático.
Fuego y humo: El testimonio de los testigos
Mientras la aerolínea insistía en que no se detectaron señales de incendio tras la inspección inicial, los testigos en tierra ofrecieron una versión mucho más alarmante.
Muchos aseguraron haber visto humo y llamas salir de uno de los motores del avión.
“Escuchamos algo similar a fuegos artificiales grandes. Cuando miramos hacia arriba, fue impactante. Pensé en el miedo que estarían sintiendo los que iban en el avión. Parecía que caía en picada”, relató en declaraciones a ABC News, Mark Jackson, quien observó el incidente desde el club de golf Las Vegas National.
Mathew Villasista, otro testigo presencial, añadió: “Escuchamos ruidos fuertes, como explosiones o un boombox, y nos detuvimos sorprendidos”.
Varios vídeos captados por personas cercanas al lugar se viralizaron rápidamente en redes sociales, donde se podía ver una columna de humo emergiendo del ala derecha de la aeronave mientras aún estaba a poca altura del suelo.
El New York Post reportó la presencia de “chispas” y “columnas de humo” saliendo del motor averiado.
La respuesta oficial: sin heridos y bajo control
American Airlines emitió un comunicado agradeciendo el profesionalismo de su tripulación y asegurando que todos los protocolos de emergencia se ejecutaron correctamente.
“Apreciamos el profesionalismo de nuestra tripulación y el trabajo de nuestro equipo para reubicar a los clientes lo más rápido posible”.
La Administración Federal de Aviación (FAA) confirmó que el incidente se debió a un “problema de motor”, tal como había informado la aerolínea, y añadió que una investigación exhaustiva está en curso para determinar el origen exacto de la falla.
La aeronave, aunque con un motor comprometido, pudo regresar por sus propios medios a la puerta de embarque, sin necesidad de asistencia externa. No se reportaron heridos.
¿Qué provocó la falla? Posibles causas y especulaciones
Pese a la alarma inicial generada por el humo y las llamaradas, ingenieros aeronáuticos realizaron una inspección preliminar que no reveló daños críticos visibles en el motor afectado.
Algunas teorías apuntan a una posible falla en el compresor, lo cual explicaría los síntomas observados sin necesidad de una combustión total del motor.
Un contexto de tensión para American Airlines
Este incidente se suma a otros eventos recientes que han afectado a la aerolínea.
El lunes anterior, un vuelo desde Miami con destino a Raleigh-Durham, en Carolina del Norte, sufrió turbulencias severas que enviaron a cinco personas al hospital.
El vuelo 1286 de American Airlines se vio sacudido por condiciones inesperadas alrededor de las 23:30 horas, y entre los lesionados se encontraban tres asistentes de vuelo y dos pasajeros, todos dados de alta posteriormente.
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