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Un plato de sopa preparado por una madre, una despedida apresurada antes de ir al trabajo y una promesa de regresar en unas horas. Así comenzaron, según reconstruyó The New York Times, las últimas horas de varios de los diez cubanos que salieron en una lancha desde los Cayos de Florida rumbo a Cuba en una misión que terminó en un tiroteo con la guardia costera de la isla.
Ninguno de ellos regresó a casa.
Héctor Cruz Correa le dijo a su madre que iba a pescar y le pidió que le preparara su sopa de carne favorita para llevar en el viaje. Roberto Álvarez Ávila, padre de tres hijos, aseguró a su esposa que la vería después de su turno como guardia de seguridad en Walmart. Conrado Galindo Sariol dijo a su pareja que salía a trabajar repartiendo paquetes.
Horas después, los tres formaban parte de un grupo de diez inmigrantes cubanos que, según el gobierno de la isla, habían salido de Florida con armas rumbo a la costa norte de Cuba.
El enfrentamiento ocurrió el 25 de febrero, aproximadamente a una milla de la isla. Cuatro de los hombres murieron durante el tiroteo y otro falleció días después por las heridas. Los cinco restantes resultaron heridos y permanecen detenidos en Cuba.
Más de dos semanas después del incidente, aún persisten muchas preguntas sobre lo que realmente pretendían hacer.
Según el reportaje del diario estadounidense, los hombres se conocían a través de chats grupales de TikTok y organizaciones que promueven la lucha contra el comunismo en Cuba. La mayoría vivía en Miami y Tampa, ciudades donde el sentimiento anticastrista tiene profundas raíces.
Algunos en el exilio creen que el grupo pudo haberse convencido de que un pequeño grupo de militantes podía desafiar al gobierno cubano en un momento que consideran de debilidad política y económica en la isla.
“Fue una muestra de valentía, de coraje”, dijo el activista cubano Jorge Luis García Pérez, conocido como Antúnez, durante una pequeña ceremonia celebrada en Little Havana para recordar a los hombres. “Esos hombres fueron allí para dejarlo todo”.
Las familias, sin embargo, viven el drama desde otra perspectiva.
María Antonia Correa Pérez, madre de Cruz Correa, recordó el último momento que compartió con su hijo en su casa en Homestead, Florida. Él comió parte de la sopa que ella preparó y se llevó el resto en su lonchera antes de salir rumbo a los Cayos.
Días después tuvo que identificar su cuerpo a través de una videollamada desde Cuba.
“Tengo el corazón destrozado”, dijo. “No puedo soportar este dolor”.
Las autoridades cubanas afirman que los hombres transportaban un arsenal que incluía armas de alto calibre, miles de cartuchos de munición y equipo militar. También aseguran que pretendían atacar objetivos en la isla y “crear confusión, generar inquietud y sembrar el miedo”.
Los sobrevivientes podrían enfrentan cargos de terrorismo en Cuba.
Mientras tanto, en Miami, la historia ha dejado una mezcla de preguntas, dolor y controversia. Algunos exiliados los recuerdan como hombres dispuestos a luchar contra el gobierno cubano; otros se preguntan cómo un grupo de inmigrantes terminó embarcándose en una misión que, desde el inicio, parecía condenada al fracaso.
Detrás del tiroteo, las armas y la política, quedan también las historias de familias que aún intentan entender por qué sus hijos, esposos o padres salieron de casa aquella mañana y nunca regresaron.
Preguntas Frecuentes sobre el Incidente de la Lancha entre Florida y Cuba
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¿Qué ocurrió con los cubanos que salieron desde Florida hacia Cuba en una lancha?
El 25 de febrero, un grupo de diez cubanos partió desde Florida en una lancha hacia la costa norte de Cuba, lo que resultó en un enfrentamiento armado con la guardia costera cubana. Cuatro hombres murieron en el tiroteo y otros seis resultaron heridos y detenidos en Cuba.
¿Cuál era el objetivo de los cubanos que viajaron en la lancha desde Florida?
Las autoridades cubanas afirman que los hombres pretendían llevar a cabo un ataque armado con fines terroristas en la isla. Sin embargo, familiares y allegados de los implicados sostienen que su intención era luchar contra el régimen cubano y promover la libertad en Cuba.
¿Qué dice el gobierno cubano sobre las acciones de los cubanos detenidos?
El gobierno cubano califica el hecho como un intento de infiltración armada con fines terroristas. Sostiene que los hombres estaban armados y que abrieron fuego contra las fuerzas cubanas. Se ocuparon armas, equipos de visión nocturna y chalecos antibalas en la embarcación.
¿Cómo han reaccionado las familias de los cubanos implicados en el incidente?
Las familias de los implicados han expresado dolor e indignación, rechazando las acusaciones de terrorismo. Exigen pruebas de vida de los detenidos y una investigación independiente sobre lo sucedido. Afirman que los fallecidos no eran terroristas y que buscaban la libertad de Cuba.
¿Cuál ha sido la respuesta de Estados Unidos ante el incidente en aguas cubanas?
Estados Unidos ha adoptado una postura cautelosa, anunciando una investigación independiente para esclarecer los hechos antes de tomar medidas. El secretario de Estado, Marco Rubio, aseguró que se investigará el incidente de manera exhaustiva.
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