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El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, salió al paso de las críticas de medios internacionales y organizaciones de derechos humanos sobre el juicio masivo contra 486 presuntos líderes de la pandilla MS-13, calificándolos directamente como «terroristas» y comparando el proceso con los Juicios de Núremberg.
«Estos son los 'presuntos miembros de pandillas' de los que hablan algunos medios internacionales. Los mismos a los que ciertas ONG llaman 'civiles' y defienden con tanta insistencia», escribió Bukele el pasado jueves en sus redes sociales, acompañando el mensaje con imágenes de los acusados.
El mandatario rechazó con firmeza la caracterización de los imputados como civiles o presuntos delincuentes: «No fueron 'presuntos pandilleros' para sus víctimas. No fueron 'civiles' para las comunidades que vivieron bajo su control durante décadas. No fueron 'inocentes' para las familias que aún lloran a sus seres queridos, asesinados o desaparecidos por estos terroristas».
Bukele subrayó que los 486 acusados no son delincuentes menores, sino líderes conocidos de pandillas, «la mayoría ya condenada por delitos que cometieron personalmente, incluidos asesinatos, agresiones sexuales —a menudo seguidas de crimen—, extorsión y secuestro».
El juicio, iniciado el 20 de abril y considerado el más grande en la historia de El Salvador, acusa a los imputados de más de 47,000 delitos cometidos entre 2012 y 2022, entre ellos más de 29,000 asesinatos probados, según la Fiscalía General.
Entre las acusaciones figura haber ordenado 86 crímenes durante el fin de semana del 25 al 27 de marzo de 2022, la masacre que detonó la declaración del régimen de excepción.
De los 486 imputados, 413 comparecen virtualmente desde prisiones —más de 250 desde el CECOT, la megacárcel de máxima seguridad— y 73 están prófugos y son juzgados en ausencia.
Para defender el principio jurídico aplicado, Bukele recurrió a un paralelismo histórico: «El único aspecto 'novedoso' es responsabilizar a los jefes por los delitos cometidos por sus organizaciones. Pero nosotros no inventamos ese principio. Se llama 'responsabilidad de mando', y se aplicó en Europa durante los Juicios de Núremberg».
El mandatario añadió: «Si Europa pudo aplicarlo, nosotros también. No valemos menos que ellos y también tenemos derecho a vivir en paz».
La comparación generó polémica internacional. El exdirector de Human Rights Watch, Kenneth Roth, calificó el juicio de «injusto» por incluir a cientos de acusados en un proceso colectivo que, según él, presume culpabilidad colectiva. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos y Amnistía Internacional también han criticado el proceso por restricciones al acceso a la defensa y violaciones al debido proceso.
El régimen de excepción, declarado el 27 de marzo de 2022 y prorrogado mensualmente por la Asamblea Legislativa, lleva vigente más de cuatro años y ha resultado en más de 83,000 detenciones vinculadas a pandillas.
Los resultados en materia de seguridad son innegables: la tasa de homicidios cayó de 18 por cada 100,000 habitantes en 2021 a 1.9 en 2025, y Bukele celebró más de 900 días consecutivos sin homicidios en el país.
En noviembre de 2024, un megajuicio previo ya había condenado a 71 líderes de MS-13 a penas de hasta 1,860 años de prisión cada uno, sentando el precedente para el proceso actual.
Preguntas frecuentes sobre el juicio masivo contra líderes de la pandilla MS-13 en El Salvador
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Nayib Bukele califica a los acusados como "terroristas"?
Bukele considera a los acusados como "terroristas" debido a la magnitud y gravedad de los delitos que se les imputan, incluyendo asesinatos, agresiones sexuales y secuestros. El mandatario argumenta que estas personas no fueron "civiles" para las comunidades afectadas, sino individuos que han sembrado el terror durante décadas.
¿Qué es el principio de "responsabilidad de mando" que menciona Bukele?
El principio de "responsabilidad de mando" implica que los líderes de una organización pueden ser responsabilizados por los delitos cometidos por sus subordinados. Bukele justifica su aplicación en el juicio masivo contra los líderes de la MS-13, comparándolo con los Juicios de Núremberg en Europa, donde se aplicó este principio para juzgar a líderes nazis.
¿Cuáles han sido las críticas internacionales al juicio masivo en El Salvador?
Organizaciones como Human Rights Watch y Amnistía Internacional han criticado el juicio por violaciones al debido proceso, incluyendo restricciones al acceso a la defensa y la presunción de culpabilidad colectiva. Estas críticas se suman a las preocupaciones sobre el régimen de excepción y las detenciones masivas en el país.
¿Cuáles han sido los resultados en materia de seguridad bajo el régimen de excepción en El Salvador?
Según el gobierno salvadoreño, la tasa de homicidios ha disminuido significativamente bajo el régimen de excepción, pasando de 18 por cada 100,000 habitantes en 2021 a 1.9 en 2025. Bukele ha celebrado más de 900 días consecutivos sin homicidios, aunque estas mejoras han sido cuestionadas por organizaciones de derechos humanos debido al alto costo en libertades civiles.
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