Víctor Mesa Jr. continúa su ascenso: ya suma 13 cuadrangulares con los Rays

El pelotero cubano Víctor Mesa Jr. se mantiene en llamas. El jardinero cubano de 25 años conectó este viernes su decimotercer jonrón de la temporada con los Tampa Bay Rays, completando así una racha de cuadrangulares en tres juegos consecutivos que lo consolida como una de las revelaciones ofensivas del equipo en 2026.

El batazo llegó ante los Houston Astros, en la parte alta del sexto inning, frente al lanzador Ethan Pecko. Fue un jonrón solitario que empató el marcador 1-1, aunque los Rays no pudieron sostener el resultado: Houston anotó tres carreras en el octavo inning y se llevó el juego 3-1. Mesa Jr. terminó la noche con línea de 1-2, una base por bolas y un robo de base.

El cubano también había conectado cuadrangulares el miércoles y el jueves, este último como emergente ante los Atlanta Braves. La racha de tres jonrones en juegos consecutivos se suma a otra estadística notable: siete partidos seguidos bateando de hit.

Con 13 vuelacercas en la temporada regular, Mesa Jr. empata el cuarto lugar histórico entre los novatos con más jonrones en una campaña con los Rays, igualando a Damon Hollins (2005), Will Myers (2013) y Delmon Young (2007). Por encima de él en esa lista se ubican Steven Souza Jr. (16, en 2015), Brandon Lowe (17, en 2019), el también cubano Randy Arozarena (20, en 2021), Jonny Gomes (21, en 2005) y el líder absoluto Evan Longoria, con 27 en 2008.

El pelotero llegó a Tampa Bay el 6 de febrero de este año, cuando los Miami Marlins lo pusieron en asignación y los Rays lo adquirieron a cambio del prospecto infielder Ángel Brachi. Fue activado inicialmente con el afiliado Triple-A Durham Bulls, donde mostró un rendimiento sobresaliente antes de ganarse un lugar en el roster activo.

Su temporada no ha estado exenta de obstáculos: en agosto sufrió una distensión del tendón de la corva izquierda que lo envió a la lista de lesionados, pero regresó al equipo y retomó su producción con rapidez. Su noveno jonrón de la temporada, conectado el 9 de agosto ante Seattle, fue un batazo de 412 pies que anticipó la racha actual.

Mesa Jr. nació en La Habana el 8 de septiembre de 2001 y es hijo del legendario pelotero Víctor Mesa, campeón olímpico en Barcelona 1992. Defectó de Cuba en mayo de 2018 junto a su hermano Víctor Víctor Mesa, y ambos firmaron con los Marlins ese mismo octubre. Debutó en Grandes Ligas el 26 de mayo de 2025, y el día de su cumpleaños número 24 conectó su primer jonrón en MLB ante los Nationals, convirtiéndose en el séptimo pelotero en la historia en lograr ese hito el mismo día de su nacimiento.

Sobre el peso de su apellido, el propio Mesa Jr. lo tiene claro: «Sé lo que hizo mi papá, pero ahora es mi momento y mi turno».