Una familia de Florida presentó una demanda por muerte injusta contra Publix y el distribuidor Quirch Foods, alegando que una mujer murió y su hijo fue hospitalizado después de consumir arándanos congelados GreenWise Organic vendidos por la cadena de supermercados.
Según informó FOX 35 Orlando este jueves, la demanda sostiene que Karla Mullins enfermó después de comer arándanos congelados comprados en una tienda Publix de Ulmerton Road, en Largo.
Su hijo consumió el mismo producto y también enfermó, hasta el punto de requerir hospitalización, indicó la fuente.
Mullins falleció el 20 de junio, de acuerdo con la demanda. Su esposo y su hijo reclaman ahora daños a Publix y Quirch Foods, empresa señalada en el litigio como distribuidor intermediario.
La demanda responsabiliza a ambas compañías por lo que describe como un producto defectuoso y peligrosamente contaminado.
El bufete Morgan & Morgan, que representa a la familia, aseguró que Mullins «debería estar viva hoy» y anunció que buscará responsabilizar a las empresas por haber permitido que el producto llegara a los consumidores.
La relación entre el consumo de los arándanos y la muerte de Mullins forma parte de las alegaciones incluidas en la demanda y no constituye, hasta ahora, una determinación judicial ni una conclusión oficial de las autoridades sanitarias.
Lo que sí han confirmado las autoridades federales es que los arándanos orgánicos congelados suministrados por Frutas y Hortalizas del Sur S.A., de Chile, estuvieron relacionados con un brote multiestatal de E. coli O145.
El CDC informó además que una muestra de arándanos GreenWise analizada por Publix dio positivo a la misma cepa identificada entre las personas enfermas.
En su actualización final del 21 de septiembre, el CDC dio por terminado el brote con 17 casos confirmados en dos estados, seis hospitalizaciones y ninguna muerte oficialmente contabilizada. Las enfermedades comenzaron entre el 11 de mayo y el 2 de agosto.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) indicó que el Departamento de Salud de Florida notificó el 1 de julio un grupo de infecciones por E. coli O145 y que, a partir de las entrevistas realizadas a los enfermos, los arándanos GreenWise vendidos en Publix fueron identificados como el principal alimento bajo investigación.
El proveedor chileno retiró inicialmente, el 3 de julio, un lote de GreenWise Organic Whole Blueberries. Posteriormente, el 29 de julio Publix amplió la retirada a todos los lotes de GreenWise Organic Whole Blueberries y Whole Mixed Berries de 10 y 48 onzas.
Los productos habían sido distribuidos en Florida, Alabama, Georgia, Kentucky, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
La retirada fue posteriormente clasificada en el nivel de mayor riesgo. En agosto, ya se había informado que Publix había extendido el retiro de los arándanos y mezclas congeladas GreenWise a todos los lotes disponibles, después de que la FDA clasificara la medida como Clase I por el posible riesgo de contaminación con E. coli O145:H28.
La investigación también se amplió posteriormente a otros productos del mismo proveedor. La FDA informó en septiembre que Frutas y Hortalizas del Sur S.A. había extendido la retirada a un lote de Great Value Organic Triple Berry Blend vendido en Walmart, distribuido en 26 estados y Puerto Rico.
Preguntas frecuentes sobre la demanda contra Publix y la contaminación con E. coli
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué la familia de Karla Mullins demandó a Publix y Quirch Foods?
La familia de Karla Mullins presentó una demanda por muerte injusta contra Publix y Quirch Foods, alegando que los arándanos congelados GreenWise Organic comprados en Publix fueron los responsables de la muerte de Mullins y la hospitalización de su hijo debido a una contaminación con E. coli.
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¿Qué medidas se han tomado con respecto a los arándanos contaminados?
Frutas y Hortalizas del Sur S.A., proveedor de los arándanos, retiró inicialmente un lote específico y posteriormente Publix amplió la retirada a todos los lotes de arándanos GreenWise Organic Whole Blueberries y Whole Mixed Berries. La FDA clasificó la retirada como Clase I, indicando un alto riesgo de salud.
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¿Qué cepa de E. coli está involucrada en la contaminación de los arándanos?
La cepa involucrada es la E. coli O145:H28, una bacteria productora de toxina Shiga, que es conocida por ser particularmente peligrosa y puede causar complicaciones graves como el síndrome urémico hemolítico.
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¿Qué recomendaciones han dado las autoridades para los consumidores que tienen arándanos retirados en sus congeladores?
Las autoridades recomiendan que no se consuman los productos afectados, sino que sean desechados o devueltos a la tienda donde se adquirieron para obtener un reembolso completo. Esto es importante porque algunos productos retirados podrían seguir almacenados hasta 2028.
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