Una ley estatal aprobada en Florida en 2024 comienza a tener efectos esta semana sobre nuevos contratos del condado de Miami-Dade y podría provocar que miles de trabajadores dejen de estar protegidos por el llamado «salario digno», que actualmente llega a 22,53 dólares por hora para determinados empleados.
La medida deriva de la ley HB 433, aprobada por la Legislatura de Florida hace dos años, que modificó la sección 218.077 de los Estatutos de Florida y que limita la capacidad de los gobiernos locales para imponer a las empresas contratistas salarios o beneficios laborales superiores a los establecidos por el estado.
Las disposiciones relacionadas con estos contratos entran en vigor este 1 de octubre y afectan a los acuerdos firmados a partir de esta fecha.
Los contratos anteriores están expresamente protegidos por la propia legislación, por lo que el cambio no significa una reducción automática e inmediata del sueldo de todos los trabajadores afectados.
Sin embargo, a medida que los contratos existentes expiren y Miami-Dade adjudique otros nuevos, las empresas ya no estarán obligadas por el condado a pagar el salario mínimo especial establecido durante años mediante su ordenanza de «salario digno».
Más de 20,000 trabajadores contratados por el condado podrían verse afectados con el paso del tiempo, según precisó El Nuevo Herald.
Entre ellos figuran empleados de sectores como limpieza, seguridad, preparación y distribución de alimentos, transporte y determinados servicios de salud.
De 22,53 dólares por hora a un mínimo estatal de 15 dólares
Para el año fiscal 2026-2027, Miami-Dade estableció un salario digno de 18,40 dólares por hora para los trabajadores cubiertos cuyos empleadores proporcionen beneficios de salud que cumplan determinados requisitos. Para quienes no reciban esos beneficios, la tarifa asciende a 22,53 dólares por hora, según la documentación oficial del condado.
El propio aviso publicado por Miami-Dade para el nuevo año fiscal advierte que la sección 218.077 de los Estatutos de Florida impide al condado imponer un salario mínimo o beneficios laborales a los empleados que trabajen en contratos adjudicados a partir del 30 de septiembre de 2026.
En esos nuevos contratos, el piso salarial general pasa a estar determinado por las normas estatales.
Desde este 30 de septiembre, el salario mínimo de Florida es de 15 dólares por hora, tras completarse el calendario de incrementos aprobado por los votantes mediante una enmienda constitucional en 2020.
Esto no significa que los contratistas tengan que reducir los salarios hasta los 15 dólares. Las empresas pueden mantener remuneraciones superiores, y otros acuerdos o disposiciones legales también pueden determinar cuánto recibe un trabajador.
Lo que desaparece para los nuevos contratos afectados es la capacidad de Miami-Dade de obligar al contratista, mediante su poder de contratación, a pagar el salario digno del condado.
Un trabajador que actualmente recibe 22,53 dólares por hora y que en el futuro pasara a cobrar 15 dólares perdería 7,53 dólares por cada hora trabajada. En una jornada de 40 horas semanales durante 52 semanas, la diferencia sería de aproximadamente 15,662 dólares anuales.
Miami-Dade protege el «salario digno» desde 1999
Miami-Dade estableció su política de salario digno mediante la Ordenanza 99-44, aprobada en 1999 y posteriormente incorporada a la sección 2-8.9 del Código del Condado.
La medida buscaba establecer un nivel salarial superior al mínimo para determinados trabajadores empleados por compañías que recibían dinero público mediante contratos de servicios.
La regulación ha abarcado, entre otros, contratos de preparación de alimentos, seguridad, limpieza y mantenimiento, trabajos administrativos no supervisores, transporte, estacionamiento, impresión y jardinería. También contempla actividades en el Aeropuerto Internacional de Miami.
¿Qué establece exactamente la ley HB 433 de Florida?
La HB 433, denominada oficialmente «Employment Regulations», fue aprobada por la Legislatura de Florida en marzo de 2024 y posteriormente se convirtió en la ley estatal Chapter 2024-80.
En materia salarial, la norma establece que una subdivisión política del estado no puede exigir a un empleador un salario mínimo diferente del estatal o federal, salvo las excepciones contempladas en la propia legislación.
También prohíbe que los gobiernos locales utilicen sus procedimientos de compras y contratación para controlar o influir en los salarios o beneficios laborales proporcionados por proveedores, contratistas y empresas que hagan negocios con esas administraciones.
Además, las autoridades locales no pueden otorgar ventajas a una empresa frente a otra en una contratación pública basándose en los salarios o beneficios que ofrecen a sus trabajadores. La ley no impide, sin embargo, que un gobierno local determine los salarios de sus propios empleados.
La medida divide a defensores y críticos
La modificación enfrenta dos visiones sobre la contratación pública. Durante el debate legislativo, los partidarios de la HB 433 defendieron limitar las regulaciones locales sobre las empresas y establecer reglas uniformes en Florida.
La iniciativa fue aprobada en su votación final por 74 votos contra 36 en la Cámara de Representantes y por 24 contra 15 en el Senado estatal.
Sus críticos, entre ellos organizaciones sindicales y autoridades locales, han advertido que eliminar los requisitos salariales de los contratos públicos puede ejercer presión a la baja sobre los ingresos de trabajadores en una de las zonas con mayor costo de vida de Florida.
El impacto sobre los salarios será gradual
El verdadero alcance de la nueva normativa dependerá de cuándo expiren y vuelvan a licitarse los contratos existentes. Quienes trabajan bajo acuerdos anteriores a la fecha límite mantienen por ahora las condiciones establecidas por la ordenanza del condado.
El mínimo estatal de 15 dólares supone un aumento frente a los 14 dólares vigentes hasta ahora, pero sigue siendo considerablemente inferior a los 22,53 dólares que Miami-Dade exige a determinados contratistas que no proporcionan los beneficios de salud contemplados en su escala de salario digno.
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