Cuatro ciudadanos cubanos residentes en Hialeah, Florida, y que viajaron hasta al noreste de los Estados Unidos para cometer sus fechorías, fueron condenados por robar miles de dólares de numerosos vecinos del condado de Louisa, en el estado de Virginia, mediante el empleo de un skimmer de tarjetas de crédito, informó el sitio web NBC29.com.
Los acusados, nombrados Julio Márquez-Franco, Breisys Martínez, Yesenia Rodríguez-López y Braya Hernández, se declararon culpables de catorce delitos, incluidos seis cargos de robo de tarjetas de crédito, seis de fraude con tarjetas de crédito, un cargo de falsificación de tarjetas de crédito y otro de conspiración.
Todos fueron condenados a penas de prisión, aunque la información no especifica de cuánto tiempo, y además tendrán que devolver el dinero robado.
Según explicó NBC29, un skimmer es un dispositivo que registra tanto el número de la tarjeta de crédito como otra información del usuario, de la banda magnética de la cara posterior de las tarjetas.
Los skimmers están diseñados para aparecer como lectores de tarjetas de crédito normales, por ello, son difíciles de detectar cuando son instalados por delincuentes experimentados. Se pueden instalar en una gran variedad de lectores, desde bombas de gasolina hasta cajeros automáticos. Los maleantes que los utilizan los colocan en máquinas de tarjetas de crédito que no utilizan lectores de chips.
Los delincuentes cubanos llegaron hasta Louisa, donde instalaron uno de esos aparatos en una bomba de gas en una tienda; esperaron varios días y luego lo retiraron, ya con la información de las tarjetas. Después, falsificaron tarjetas de crédito con una computadora portátil y otro equipo que escondieron en el techo del motel donde se hospedaban. El resultado fueron unas nuevas tarjetas emitidas a nombre de los acusados, que aunque falsas eran extremadamente sofisticadas.
Con ellas, comenzaron a realizar compras en grandes cadenas de tiendas. Adquirieron productos electrónicos y domésticos que más tarde abandonaron en el estacionamiento de dichas tiendas, con el objetivo de enmascarar la compra de varios miles de dólares de tarjetas de crédito prepagadas. Estas fueron devueltas a Miami y vendidas por aproximadamente el 80 por ciento de su valor nominal.
Pero los residentes de Louisa notaron enseguida las transacciones fraudulentas en sus cuentas, y avisaron a su banco. Las autoridades, al notar que todos los clientes involucrados habían comprado gas en una tienda determinada en fechas específicas, contactaron a la Oficina del Sheriff del Condado. La evidencia fue rastreada y los delincuentes identificados.
Los cubanos fueron detenidos el pasado mes de febrero en La Florida, al regresar de Cuba. Días después fueron enviados a Virginia donde fueron juzgados. Hasta el mes de marzo, las autoridades policiales de Louisa conocían de la existencia de, al menos, 10 personas afectadas, a quienes se les habían sustraído 18.000 dólares.
Rusty E. McGuire, abogado de la Mancomunidad del Condado, explicó a la prensa que aunque es cierto que la tecnología está simplificando las vidas de las personas, también facilita la de los delincuentes, a quienes les resulta más fácil obtener información personal, crear deudas de tarjetas de crédito fraudulentas y agotar las cuentas bancarias.
“Animo a todos los que usan tarjetas de crédito a practicar la vigilancia. Es imperativo que de inmediato informen al banco cualquier compra no autorizada en sus tarjetas tanto de crédito como de débito, y luego hagan un seguimiento con el departamento del sheriff local u otra agencia de aplicación de la ley.
“Estas personas, que estafaron miles de dólares, no habrían sido atrapadas sin la diligencia de los titulares de las tarjetas al informar las transacciones no autorizadas”, concluyó.
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