Autoridades de Islas Caimán rescataron este jueves a 14 balseros cubanos que llevaban siete días a la deriva a bordo de una embarcación averiada.
Personal del Centro de Coordinación de Operaciones y Rescate de la Guardia Costera de las Islas Caimán (ORCC) y de la Unidad de Operaciones Aéreas del Real Servicio de Policía realizó el dramático rescate en horas de la mañana, luego de que tres inmigrantes dieran aviso de la emergencia, según un comunicado oficial.
Esos tres balseros llegaron a las costas y fueron recibidos por la Policía y los funcionarios de Aduanas y Control de Fronteras de las Islas Caimán, a quienes informaron que habían salido de Cuba varios días antes y que el bote se había averiado y estaba a la deriva con un gran número de ocupantes.
En la embarcación viajaban 13 hombres y una mujer, tres de ellos necesitaron atención médica de urgencia.
El bote había sufrido una avería en el motor y llevaba siete días a la deriva. El agua potable se había agotado el día anterior, y los ocupantes estaban desesperados, informó el comunicado.
Los migrantes que dieron aviso explicaron que ellos "se habían cruzado con otra embarcación a unas 55 millas náuticas al noreste de Caimán Brac unas 18 horas antes", la cual les habría facilitado llegar a tierra para pedir ayuda, indicó la comunicación oficial.
De inmediato se iniciaron las labores de rescate y salvamento, con ayuda de una tripulación aérea y de los análisis de deriva de los guardacostas estadounidenses.
"Poco antes de las 10:30 de la mañana, la tripulación del helicóptero avistó la embarcación cubana a 18 millas náuticas al este de Caimán Brac y, al investigarla, vio que algunos de los ocupantes de la embarcación mostraban signos de peligro y que otros hacían señales para pedir ayuda", señaló la nota.
Las autoridades pidieron el apoyo de un yate privado que se encontraba en las inmediaciones y que finalmente colaboró en el transporte de los migrantes hacia Caimán Brac, en un rescate que tardó dos horas.
"La tripulación del X-Ray 2 bajó dos galones de agua dulce a la embarcación, y un miembro de la tripulación que hablaba español, utilizó el sistema de megafonía del helicóptero para comunicarse con los ocupantes para informarles y tranquilizarles sobre los esfuerzos de rescate", expresó el comunicado.
La víspera las autoridades de Islas Caimán anunciaron que al menos 269 cubanos esperan a ser repatriados desde ese territorio, que ha experimentado un visible aumento en la llegada de embarcaciones de la isla vecina.
Ningún cubano ha sido repatriado a La Habana desde antes de la pandemia, cuando las fronteras de los dos países se cerraron.
Muchos de los 269 migrantes se encuentran en ese territorio, desde antes de la pandemia. Varios están bajo la custodia del CBC y algunos se han incorporado a vivir con la comunidad.
CBC ha precisado que la precaución con ese dato se debía a que muchos balseros llegan a Islas Caimán y luego continúan viaje hacia Estados Unidos, en el contexto de la mayor crisis migratoria de Cuba.
El arribo de cubanos a esas tierras es frecuente, y este año tuvo su pico en abril y mayo.
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