Estados Unidos acaba de alcanzar un hito histórico en la generación de energía nuclear al conseguir por vez primera generar más energía de la que consume durante el proceso de fusión nuclear.
"Hoy contamos al mundo que América ha conseguido un gran avance científico, uno que ha ocurrido porque hemos invertido en investigación", destacó Jennifer M. Granholm, secretaria de Energía. "Se han podido reproducir las condiciones que crean energía en las estrellas".
El anuncio del Departamento de Energía estadounidense ha generado un gran revuelo entre especialistas y medios de comunicación que durante años han seguido el desarrollo de esta novedosa y prometedora tecnología, en la que la comunidad científica deposita grandes esperanzas.
"Este es un gran día", declaró la secretaria de Energía del Gobierno de Joe Biden. "Dicho simplemente, es uno de los logros científicos más importantes del siglo XXI", añadió en presencia de miembros del Congreso y el Senado de EEUU.
El logro científico tecnológico podría revolucionar la economía, la ecología y las relaciones internacionales en las próximas décadas, señaló el diario español El Mundo, que recordó la figura del científico y divulgador británico Stephen Hawking cuando afirmó que la fusión nuclear era la idea más prometedora que podría cambiar la historia la humanidad.
Fue el Laboratorio Nacional de Lawrence Livermore, fundado por la Universidad de California en 1952, el que consiguió por primera vez una ganancia de energía neta en una reacción de fusión.
Tras décadas de investigaciones, todos los experimentos habían fracasado porque se gastaba más energía en el proceso de unir varios núcleos, que la que después producía la propia fusión nuclear.
Sin embargo, la semana pasada, tal como avanzó el Financial Times este domingo, se logró invertir el proceso. En medio de la gran incertidumbre que todavía rodea al logro científico, Granholm anunció el objetivo de "crear energía de fusión en la próxima década" de la manera más eficaz posible.
Se hará "con fuerza de trabajo que sea inclusiva y diversa. Así es como luce un hito americano, y sólo hemos empezado", añadió la funcionaria en un breve discurso interrumpido varias veces por aplausos de la audiencia.
Para muchos analistas, Estados Unidos acaba de dar un golpe científico en la mesa, en un momento especialmente delicado por la crisis energética, y se sitúa a la cabeza de una tecnología capaz de cambiar el mundo.
Para Jill Hruby, secretaria de Seguridad Nuclear del Departamento de Energía, este logro no habría sido posible sin la ayuda económica del gobierno y representa la culminación de 60 años de continua investigación, búsqueda de la excelencia y "las mejores instalaciones".
Por su parte, la directora del Lawrence Livermore, Kim Budil, apeló a la iniciativa privada para avanzar en el sentido de generar una producción sostenida de energía, un paso todavía lejano que contará también con "financiación pública".
"Esta demostración prueba que puede hacerse, algo que estaba cuestión". Por lo tanto, ahora se cuenta con las herramientas científicas para "materializar" el logro y que pueda comercializarse la energía nuclear de fusión, dijo insistiendo en la importancia de la financiación.
Una vez empleada en la generación de energía, la fusión nuclear no será la panacea. No librará al planeta del efecto de los gases acumulados durante toda la era la industrial ni evitará el impulso autodestructivo de la guerra, pero pondría fin a la crisis energética y la dependencia de los combustibles fósiles.
Expertos consideran que todavía faltaría una década, o varias, para alcanzar la promesa de una nueva energía de fusión limpia e inagotable sea una realidad cotidiana. En total, la Administración Biden ha presupuestado un total de 370.000 millones de dólares en subvenciones para renovables, una cifra récord que pretende acelerar la transición energética.
¿Qué opinas?
COMENTARArchivado en: