Empresas y propietarios de Miami se declararon culpables por alterar los dispositivos de monitoreo de la calidad del aire en camiones diésel, declararon fuentes oficiales.
Vivian Machado, de 62 años; Eric Flaquer, de 39; así como las empresas Quick Tricks Automotive Performance Inc. y Kloud9Nine LLC, con sede en Miami, aceptaron su culpabilidad por conspirar para manipular los dispositivos de control de los vehículos diésel, infringiendo la Ley de Aire Limpio (Clean Air Act, CAA), lo cual constituye un delito grave, según declaró un comunicado de la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Florida.
Según la información oficial, entre enero de 2018 y diciembre de 2020, los acusados Machado, Flaquer y Quick Tricks recibieron aproximadamente 230,830.61 dólares en 1,100 transacciones por la venta de "archivos de sintonización de borrado" que alteran o desactivan los diagnósticos a bordo (OBD) de vehículos de motor diésel de servicio pesado que estarían obligados por la CAA a tener sistemas OBD para monitorear el control de emisiones.
Además, entre octubre de 2019 y marzo de 2021, Machado, Flaquer y Kloud9Nine recibieron 141,162.70 dólares por otras 657 transacciones.
Los acusados personalizaban los archivos de sintonización de borrado en función del número de identificación del vehículo y los parámetros deseados y llevaban a cabo un servicio activo de atención al cliente para las empresas de automoción.
Conscientes de la ilegalidad cometida, pedían a los clientes por correo electrónico que no contaran a nadie las compras y que tomaran medidas para evitar ser detectados por la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA) y "pasar desapercibidos".
Los vehículos en cuestión en este caso circulaban en el Distrito Sur de Florida y en todo Estados Unidos por carreteras y autopistas públicas.
El propósito de la CAA, entre otras funciones, es "proteger y mejorar la calidad de los recursos atmosféricos de la Nación con el fin de promover la salud y el bienestar públicos y la capacidad productiva de su población", señaló el comunicado.
Los vehículos de motor, incluidos los de motores diésel de gran potencia, contribuyen a la contaminación atmosférica que puede poner en peligro la salud o el bienestar públicos y, por tanto, están regulados, incluso, los fabricantes están obligados a diseñar e instalar sistemas de control de emisiones para tratar los gases de escape, que contienen una mezcla de gases ácidos y de hidrocarburos perjudiciales.
La sentencia de este caso de fraude está fijada para el siete de abril, en el tribunal federal de distrito de Miami.
Los propietarios Machado y Flaquer podrían enfrentar hasta cinco años de prisión y una multa penal de hasta 250,000 dólares o el doble de la ganancia o pérdida bruta resultante del delito.
Las empresas, por su parte, se enfrentan a un período de libertad condicional de hasta cinco años y una multa penal de hasta 500,000 dólares o el doble de las ganancias o pérdidas brutas resultantes del delito.
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