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La Oficina del Sheriff de Miami-Dade anunció la suspensión de las multas emitidas a través del programa de cámaras en los autobuses escolares cuando las infracciones están relacionadas con separadores de vías. La decisión responde a las numerosas quejas de conductores que afirmaron haber recibido sanciones injustas.
El programa de seguridad en los autobuses escolares del condado es una colaboración entre el distrito escolar, la Oficina del Sheriff y la empresa privada BusPatrol. Esta última instaló el año pasado cámaras en todos los autobuses escolares públicos para captar a los conductores que no se detienen cuando la señal de "stop" está extendida. Sin embargo, los autobuses escolares privados no cuentan con este sistema.
Según informaron medios locales como América TeVé, miles de conductores han recibido multas de $225 bajo este programa, incluso cuando cumplían con la normativa. Específicamente, algunos fueron sancionados a pesar de estar al otro lado de un separador central de vías, lo que es legal según las leyes de tránsito de Florida.
Ante la creciente controversia, la Oficina del Sheriff de Miami-Dade anunció la suspensión de todas las multas relacionadas con separadores de vías. La alguacil Rosie Cordero-Stutz publicó en su cuenta de X que "he suspendido de inmediato la aplicación de todas las multas relacionadas con violaciones en separadores de vías. Manténganse atentos para futuras actualizaciones".
En una segunda actualización, indicó que los conductores que deseen impugnar una citación pueden hacerlo en alertbus.com, donde la violación será "puesta en espera" hasta la audiencia.
También aclaró que las multas ya pagadas no fueron recaudadas por la Oficina del Sheriff, sino directamente por BusPatrol, por lo que no tienen control legal sobre esos pagos. Miami-Dade Sheriff's Office reiteró esta información en otro mensaje en X.
Muchos conductores consideran que el programa ha sido implementado de manera injusta. Jorge Moya, quien recibió una multa en octubre, dijo en declaraciones citadas por medios locales que su abogado le recomendó pagarla porque "no lo iba a ganar". Sin embargo, Moya se percató de que la infracción en su ticket no coincidía con el video de la cámara del autobús.
El abogado Mark Gold, de The Ticket Clinic, criticó el programa y lo comparó con las cámaras de semáforos en rojo que fueron impugnadas en la Corte Suprema de Florida. "Esto no se trata de seguridad, sino de generar ingresos", afirmó en declaraciones recogidas por Local 10 News.
Por su parte, BusPatrol defendió su tecnología asegurando que su misión es mejorar la seguridad en las paradas de autobús escolares.
El uso de cámaras en autobuses escolares fue aprobado por el Senado de Florida en 2024 y adoptado en Miami-Dade poco después. La ley establece que los conductores deben detenerse cuando un autobús escolar tenga la señal de "stop" extendida, salvo que se encuentren al otro lado de una vía dividida con una mediana elevada o una separación física de al menos cinco pies.
Desde la implementación del programa en la primavera de 2024, BusPatrol ha reportado un promedio de 6,000 infracciones semanales en el condado, según datos compartidos por Local 10 News.
La suspensión parcial de las multas ha sido bien recibida por los conductores, pero persisten las dudas sobre la equidad en la aplicación del programa. Mientras tanto, la Oficina del Sheriff continuará revisando el sistema y las quejas de los afectados.
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