Una parte del recorrido acuático en el área recreativa Juniper Springs, dentro del Bosque Nacional de Ocala (Florida), fue cerrada temporalmente este lunes debido a la presencia de un caimán macho de gran tamaño, que ha tenido interacciones agresivas con embarcaciones.
La medida fue anunciada en el perfil de Facebook del Servicio Forestal de EE. UU. – Bosques Nacionales en Florida, que informó que la decisión se tomó por razones de seguridad pública.
El cierre afecta el trayecto que va desde el punto de embarque de kayaks y canoas hasta la salida en la carretera FL-19.
El caimán, de aproximadamente 13 a 14 pies de largo, fue clasificado como un “nuisance alligator”, un término utilizado oficialmente por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) para describir a ejemplares que representan un riesgo potencial para humanos o propiedades.
Esta categoría se aplica, por ejemplo, a caimanes de más de 1,2 metros que aparecen en zonas residenciales, se acercan con frecuencia a las personas o muestran comportamientos agresivos.
En los últimos días, el animal entró en contacto físico con kayaks y canoas, aunque no se reportaron heridos, subrayó el comunicado.
La agencia forestal explicó que la temporada de apareamiento de caimanes en Florida va de abril a junio, seguida por la de anidación entre junio y agosto.
Durante estos meses, los machos y las hembras se vuelven especialmente territoriales, sobre todo cerca de riberas y áreas de anidamiento.
Por ello, el supervisor forestal y el guardabosques del distrito Ocala decidieron cerrar la vía acuática y dar espacio al animal, para evitar cualquier incidente y proteger tanto al caimán como a los visitantes.
“Gracias por respetar nuestra vida silvestre”, concluye el mensaje del servicio forestal estadounidense.
Recientemente, una mujer de 61 años murió tras ser atacada por un caimán mientras navegaba en canoa con su esposo en un lago del centro de Florida.
El trágico suceso ocurrió la tarde del martes en aguas poco profundas cerca de la desembocadura de Tiger Creek, en su confluencia con el lago Kissimmee, aproximadamente a 70 millas al sur de Orlando.
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