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Una tragedia sacude al estado de Texas tras la desaparición de 27 niñas en un campamento de verano cristiano arrasado por catastróficas inundaciones que han dejado al menos 32 fallecidos, incluidos nueve menores, según el último reporte de CNN.
La desgracia se desató en la madrugada del viernes, cuando el río Guadalupe creció de forma súbita tras intensas lluvias y arrastró todo a su paso, incluidas cabañas, vehículos y casas móviles donde la gente pasaba las festividades del 4 de julio.
Las aguas arrasaron Camp Mystic, un campamento cristiano para niñas fundado en 1926 y ubicado en Hunt, a orillas del río, cuyo caudal se elevó más de seis metros en menos de dos horas
Hasta el momento, las autoridades han confirmado que más de 25 niñas siguen en paradero desconocido tras el colapso del campamento; la mayoría tienen entre ocho y 10 años.
La peor noticia hasta ahora es que ya las familias de tres menores confirmaron sus muertes.
27 niñas desaparecidas
Con más de 750 menores inscritas esta temporada, Camp Mystic es conocido por su enfoque en el crecimiento espiritual y personal en un entorno cristiano, en el que nacen amistades para toda la vida.
Su sitio web muestra un extenso campus junto al río, con fotos de niñas jugando al tenis, disfrutando en el agua y montando a caballo.
En un correo electrónico enviado a los padres, la administración del sitio expresó que aquellas familias que no han sido contactadas directamente forman parte del grupo "no contabilizado".
Madres y padres han compartido en redes sociales la angustia de no saber nada de sus hijas desde la madrugada del viernes.
Algunas fueron localizadas más tarde en buen estado, pero atrapadas durante horas sin posibilidad de comunicación debido al colapso de infraestructuras.
La zona quedó sin electricidad, agua corriente ni acceso a Internet. Además, la carretera de entrada fue destruida por la crecida.
El desbordamiento del río ocurrió de forma vertiginosa: el caudal subió casi ocho metros en solo 45 minutos, un aumento tan abrupto que las autoridades no pudieron emitir órdenes de evacuación a tiempo.
Según el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, "fue una inundación destructiva, llevándose propiedades y, tristemente, vidas".
El juez del condado de Kerr, Rob Kelly, reconoció que no hubo evacuación anticipada porque "nadie sabía que esta inundación venía", y admitió que la región no cuenta con un sistema de alerta adecuado.
La devastación, dijo, superó incluso a la inundación de 1987 que cobró la vida de 10 adolescentes en un evento similar.
Búsqueda contrarreloj
Más de 850 personas han sido rescatadas hasta el momento, 167 de ellas en helicópteros.
Las operaciones de búsqueda siguen activas con equipos que emplean drones, botes y perros rastreadores. El sheriff del condado, Larry Leitha, aseguró que "no pararán hasta que se haya encontrado a cada una de las personas".
Se encontraron cadáveres en autos arrastrados por la corriente del río.
Leitha, reveló que de las víctimas aún no se han podido identificar a seis adultos y un menor.
Las autoridades han declarado estado de emergencia en varias zonas del centro-sur de Texas, incluyendo Hill Country y el valle Concho.
El Servicio Meteorológico Nacional reportó acumulaciones de más de 30 centímetros de lluvia en solo 12 horas, muy por encima de los pronósticos iniciales de 20 cm.
La comunidad local ha criticado la falta de preparación y previsión del campamento y las autoridades.
Una madre cuya hija fue encontrada declaró a medios que "deberían haber estado al tanto" del riesgo de inundación, ya que había alertas desde días antes.
Reacción oficial: Trump y Kristi Noem
El presidente Donald Trump calificó la tragedia de "estremecedora" y "terrible", y prometió asistencia federal total.
Durante una comparecencia este sábado, dio sus condolencias a las familias afectadas y dijo estar siguiendo de cerca las labores de rescate.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, elogió la labor de los socorristas locales y afirmó que el gobierno federal "está en camino para brindar el máximo apoyo posible".
Subrayó que los equipos locales son fundamentales porque conocen el terreno y la dinámica de la región.
Por su parte, el senador Ted Cruz declaró que Trump se ha "comprometido a dar todo lo que Texas necesita".
Mientras continúan las lluvias en la región, con nuevas amenazas de inundaciones río abajo, la prioridad sigue siendo ubicar a todas las personas desaparecidas y asegurar que las familias reciban respuestas.
Camp Mystic, símbolo de tradición y fe para generaciones de niñas texanas, hoy se encuentra marcado por una tragedia que ha conmocionado a todo el país.
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