El emblemático estadio La Polar, uno de los recintos históricos del fútbol en Cuba, reabrió oficialmente sus puertas tras una profunda remodelación que demandó una inversión superior a los 1.7 millones de dólares.
El proyecto, impulsado por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) en conjunto con la Asociación de Fútbol de Cuba (AFC) y con el respaldo del gobierno cubano, busca devolver protagonismo a esta instalación centenaria enclavada en La Habana, de acuerdo con el diario JIT.
Como parte del acto, se develó una tarja conmemorativa y se anunció el próximo cambio del césped sintético, condición imprescindible para que el recinto pueda albergar partidos internacionales oficiales.
Una modernización de alto estándar
Las obras transformaron el estadio en un complejo con infraestructura moderna: nuevos camerinos climatizados, duchas, baños, oficinas funcionales, cercado perimetral, parqueo, gradas techadas, sistema de alumbrado eficiente, redes hidráulicas y hasta paneles solares para generación de energía. Además, se construyó una cisterna de alta capacidad para garantizar el riego del campo y el abastecimiento ante posibles interrupciones.
La remodelación no solo tuvo impacto deportivo, sino también social y comunitario, con mejoras en el pavimento de los viales de acceso y el beneficio extendido de la red hidráulica a residentes cercanos. La reapertura también coincidió con el lanzamiento del programa “Fútbol para las Escuelas”, orientado a fomentar la práctica del deporte entre niños y adolescentes cubanos.
De fábrica de hielo a campo renovado
La Polar —cuyo nombre evoca la fábrica de cerveza que le dio origen y que hoy yace en ruinas— había sido por décadas un símbolo del fútbol capitalino. Sin embargo, su deterioro lo relegó a un uso marginal, hasta que en 2017 fue reactivado parcialmente con la instalación de un césped sintético, en una ceremonia que contó con la presencia del presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Ahora, con esta remodelación integral, la AFC afirma haber saldado una deuda histórica con el fútbol cubano. Oliet Rodríguez, presidente de la Asociación, afirmó que pese a las dificultades económicas del país, se redoblaron esfuerzos para rescatar una obra que “por años fue postergada”.
También anunció que para 2026 se espera culminar el reemplazo del césped artificial, lo que permitirá cumplir con los estándares exigidos por la FIFA.
Una fiesta del fútbol entre ruinas
Las celebraciones incluyeron un partido amistoso entre veteranos del fútbol cubano. A pocos metros, sin embargo, los restos de la fábrica de La Polar permanecen abandonados, recordando que mientras el estadio se rejuvenece, el entorno urbano que lo rodea sigue sumido en el deterioro.
La reapertura de La Polar representa una victoria simbólica para el fútbol cubano, pero también pone de relieve los contrastes: el entusiasmo por el desarrollo deportivo choca con una infraestructura nacional que, fuera de proyectos como este, sufre los efectos del abandono y la crisis económica.
Fondos internacionales y canchas en ruinas
Aunque la FIFA entrega millones de dólares anualmente a través de sus programas de desarrollo —como el FIFA Forward— para apoyar el crecimiento del fútbol en países como Cuba, la realidad sobre el terreno dista mucho de los objetivos declarados.
La mayoría de las canchas del país están en condiciones deplorables, con terrenos irregulares, gradas inexistentes o en ruinas, y sin infraestructura básica como vestuarios, baños o alumbrado.
Mientras La Polar luce rejuvenecida, decenas de campos en todo el país siguen abandonados o imposibilitados para la práctica seria del fútbol, afectando tanto al desarrollo del deporte como al surgimiento de nuevos talentos.
Jugadores, entrenadores y padres coinciden en que la inversión no se refleja en el día a día del fútbol cubano, y muchos se preguntan a dónde va a parar el dinero que la FIFA entrega regularmente a la Asociación de Fútbol de Cuba.
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