La tormenta tropical Melissa continúa ganando fuerza en el Caribe occidental y podría convertirse en huracán de gran intensidad (categoría 3 o superior) antes de acercarse al oriente cubano a mediados de la próxima semana, según informó este viernes el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
El subdirector del NHC, Jamie Rhome, ofreció una actualización en video donde precisó que, según los modelos más recientes, Melissa podría entrar entre las provincias de Granma y Santiago de Cuba, aunque “el cono de trayectoria se ha desplazado ligeramente hacia el este”, lo que abre la posibilidad de que el centro del sistema pase fuera del territorio cubano.
El boletín número 12 del NHC, emitido este viernes a las 5:00 a.m. (hora del Este), advierte que el sistema mantiene vientos máximos sostenidos de 75 km/h y una presión central mínima de 1003 milibares, mientras se desplaza lentamente hacia el norte del mar Caribe.
El movimiento casi estacionario de Melissa está generando lluvias torrenciales sobre Jamaica y Haití, con riesgo de inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra.
“Las fuertes lluvias resultarán en inundaciones repentinas que amenazan la vida y numerosos deslizamientos de tierra en el suroeste de Haití y Jamaica”, advirtió el NHC.
Las provincias de Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma y Holguín serían las más vulnerables.
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El NHC indicó que las altas temperaturas del mar Caribe y la baja cizalladura del viento favorecen un rápido fortalecimiento de la tormenta en las próximas 48 a 72 horas, por lo que es probable que se convierta en huracán mayor antes de acercarse a Cuba.
De confirmarse esa evolución, Melissa sería el segundo huracán de gran intensidad en amenazar directamente a la isla durante la actual temporada ciclónica del Atlántico.
El Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología de Cuba (INSMET) confirmó que mantiene una estrecha vigilancia sobre el sistema, cuya región central se localizaba anoche en los 16.0° de latitud Norte y 75.5° de longitud Oeste, a unos 260 kilómetros al sur-sudeste de Kingston, Jamaica.
El organismo advirtió que Melissa representa “un peligro potencial para el área geográfica”, especialmente al sur de las Antillas Mayores, donde podría ganar en organización e intensidad en los próximos días.
Mientras tanto, el tiempo en Cuba se mantiene bajo la influencia de altas presiones en superficie, con una vaguada en niveles altos que ha generado lluvias en el oriente y centro del país.
En la costa norte de Guantánamo se registraron precipitaciones intensas, con un acumulado máximo de 45 milímetros en la localidad de Jamal durante las últimas 12 horas. En el resto del territorio nacional, las lluvias han sido escasas.
El INSMET informó además que no se pronostica desarrollo ciclónico tropical en el resto del Atlántico, el mar Caribe ni el golfo de México durante las próximas 24 horas.
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