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Daniela, una joven residente del sur de Florida, se presentó con entusiasmo a la oficina del Recaudador de Impuestos de Miami-Dade este jueves para recoger su licencia de conducir.
Había cumplido con todos los pasos del proceso: tomó un curso, aprobó su examen en español y acudió a la cita correspondiente. Sin embargo, al llegar recibió una noticia desconcertante: debe repetir el examen.
Su consternación se convirtió en lágrimas mientras sostenía los papeles que acreditaban su aprobación, según dio a conocer Telemundo 51.
No solo le negaban la licencia, sino que además enfrenta un nuevo obstáculo: a partir de hoy todos los exámenes son únicamente en inglés.
¿Qué justificación le dieron?
La explicación que le dieron a Daniela fue que su caso había sido “seleccionado aleatoriamente” para una repetición obligatoria del examen, una medida permitida por la ley de Florida.
Según esta normativa, “un cliente que realiza (y aprueba) el examen de conocimientos o el examen práctico de manejo de la Clase E a través de un administrador externo autorizado puede ser seleccionado aleatoriamente para una repetición obligatoria del examen sin previo aviso”.
Solo tras aprobar nuevamente en una oficina estatal o de recaudación, se le otorgará su licencia definitiva.
En principio, Daniela habría podido realizar el examen de nuevo este mismo jueves, pero las citas ya estaban agotadas.
El problema es que a partir de este viernes 6 de febrero entra en vigor una nueva política que elimina los exámenes en otros idiomas, incluida la posibilidad de hacerlos en español.
“Es frustrante porque tendré que hacerlo cuando aprenda inglés”, explicó Daniela al citado medio de prensa.
“Intentamos hacer todo correctamente y cada vez se complica más”.
Un cambio polémico
El Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV) confirmó que desde este 6 de febrero todos los exámenes de manejo, tanto teóricos como prácticos, se administran exclusivamente en inglés.
Esto incluye todas las clasificaciones de licencias de conducir, incluso los exámenes orales, y se eliminan también los servicios de traducción.
Anteriormente, Florida ofrecía los exámenes en múltiples idiomas, entre ellos el español, lo que facilitaba el acceso a la licencia para miles de inmigrantes.
La nueva medida ha sido defendida por el gobernador Ron DeSantis, quien la calificó como una “buena reforma”, argumentando que “las personas necesitan poder leer las señales de tránsito”.
La justificación oficial también apunta a motivos de seguridad vial. Algunos funcionarios estatales han sostenido que esta política ayudará a reducir accidentes, al asegurar que todos los conductores comprendan el lenguaje de las señales de tránsito.
El recaudador de impuestos, DAriel Fernández, ha restado importancia al asunto y ha llamado a considerarlo un reto, un medida que impone "superación" para los conductores.
¿Seguridad o exclusión?
No obstante, varios expertos y organizaciones han cuestionado la eficacia de esta medida. Según PolitiFact, no existen “estudios académicos ni informes gubernamentales que indiquen que los conductores que realizan los exámenes en idiomas extranjeros representen una mayor amenaza”.
Además, añaden que “el efecto de la política de Florida en la seguridad vial general puede ser mínimo porque las señales de tránsito suelen priorizar los símbolos universales en lugar de las palabras”.
De hecho, una de las consecuencias más inmediatas y preocupantes que podría generar este cambio es un aumento en el número de conductores sin licencia.
Personas que no dominan el inglés, pero necesitan manejar para trabajar o llevar a sus hijos a la escuela, podrían optar por conducir sin documentos válidos ante la imposibilidad de aprobar el examen.
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