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El frente frío extremo que azotó Florida en los últimos días provocó que cientos de tortugas marinas quedaran paralizadas por las bajas temperaturas.
Según informó la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre del estado (FWC, por sus siglas en inglés), en su perfil de X, equipos del Instituto de Investigación de Pesca y Vida Silvestre, junto a las divisiones de Aplicación de la Ley y Conservación de Especies y Hábitats, actuaron de inmediato para rescatar a los animales afectados en varios condados del estado.
Las tortugas fueron recogidas y trasladadas a centros especializados, donde permanecen bajo observación hasta que las condiciones del agua se estabilicen y puedan ser liberadas nuevamente al océano.
El fenómeno, conocido como “cold-stunning” o “aturdimiento por frío”, ocurre cuando la temperatura del agua desciende repentinamente, haciendo que las tortugas —reptiles de sangre fría— pierdan movilidad y queden varadas o flotando a la deriva.
La FWC destacó el trabajo coordinado entre voluntarios, autoridades locales y federales, y aseguró que estas acciones “son un ejemplo del compromiso por proteger la vida silvestre y garantizar la supervivencia de especies vulnerables”.
Hace unos días, en una verdadera carrera contra el tiempo, equipos de la FWC lograron rescatar a un manatí macho joven en Bear Creek, Florida, que mostraba signos de estrés por frío.
El operativo de rescate se realizó el 27 de enero con la participación de equipos entrenados de la FWC y especialistas del Laboratorio Marino Mote, el zoológico de Tampa, el Museo Bishop de Ciencias Naturales, el Acuario Marino de Clearwater y el equipo de búsqueda y rescate del Eckerd College.
Preguntas frecuentes sobre el rescate de tortugas marinas en Florida
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¿Por qué las tortugas marinas son vulnerables al frío extremo en Florida?
Las tortugas marinas son animales de sangre fría, lo que significa que dependen del ambiente para regular su temperatura corporal. Cuando el agua se enfría repentinamente, las tortugas pueden quedar aturdidas, perdiendo movilidad y flotando a la deriva, un fenómeno conocido como "aturdimiento por frío".
¿Qué acciones se están tomando para proteger a las tortugas marinas durante el frío extremo?
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) ha coordinado esfuerzos con voluntarios, autoridades locales y federales para rescatar a las tortugas afectadas. Los animales son trasladados a centros especializados donde permanecen bajo observación hasta que las condiciones del agua se estabilicen, permitiendo su liberación segura al océano.
¿Cómo afecta el frío extremo a otras especies emblemáticas de Florida?
Además de las tortugas marinas, el frío extremo impacta a los manatíes e iguanas. Los manatíes buscan aguas más cálidas para evitar el estrés por frío, mientras que las iguanas pueden perder movilidad y caer de los árboles. Autoridades recomiendan no interferir con estos animales y respetar las zonas de protección.
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