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El propietario de dos joyerías en Miami-Dade fue arrestado esta semana acusado de vender artículos de lujo falsificados valorados en más de 20,000 dólares, en un caso que, según las autoridades, destapó la presunta comercialización de mercancía con un valor comparativo superior a 1.8 millones de dólares si hubiera sido auténtica.
Manuel DeJesus Beltrán-Machado -de 43 años y cuya nacionalidad de origen no ha trascendido- fue detenido este miércoles luego de entregarse junto a su abogado en la Oficina de Crímenes Organizados de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade (MDSO).
De acuerdo con el reporte de arresto -citado por la prensa local- enfrenta cargos graves por “vender, comprar o poseer artículos falsificados valorados en $20,000 USD o más”.
Investigación de varios meses y compras encubiertas
La investigación comenzó tras la intervención de un investigador especializado en marcas, quien realizó compras encubiertas en dos establecimientos operados por el sospechoso: uno ubicado en el 7148 SW 8th St., en Miami; y otro en el 530 West 29th St., en Hialeah.
Según las autoridades, se llevaron a cabo “múltiples compras encubiertas en las tiendas donde se vendía joyería con marcas de lujo a precios significativamente inferiores a los de venta al público”.
En cada local se realizaron al menos dos compras cuyos artículos fueron posteriormente examinados por expertos de las marcas correspondientes y confirmados como falsos.
En uno de los casos documentados, un agente adquirió un anillo falsificado de Louis Vuitton y un par de pendientes falsificados de Van Cleef & Arpels.
El valor minorista combinado de ambas piezas superaba los 5,700 dólares, pero fueron compradas por apenas unos 350 dólares, según el informe policial.
Las joyas presuntamente imitaban marcas reconocidas internacionalmente como Tiffany & Co., Gucci, Chanel, Christian Dior, Louis Vuitton, Cartier, Prada y Rolex.
Allanamientos y hallazgo millonario
El 12 de febrero, los investigadores ejecutaron órdenes de registro simultáneas en ambos negocios, identificados como joyerías Las Villas.
En la tienda de Hialeah, los detectives documentaron 136 piezas de joyería con marcas de lujo falsificadas que, “de ser genuinas, valdrían más de $894,000”, según los documentos oficiales.
En el establecimiento de Miami se encontraron otras 126 piezas con un “valor comparativo minorista documentado” de 939,895 dólares. En total, las autoridades contabilizaron 262 artículos cuyo valor conjunto ascendería a 1,833,965 dólares si hubieran sido auténticos.
Arresto y situación judicial
Beltrán-Machado se entregó voluntariamente y fue ingresado en el Centro Correccional Turner Guilford Knight (TGK).
Inicialmente, los registros carcelarios indicaban que su fianza estaba “por determinar”. Sin embargo, el jueves compareció ante un juez, quien le fijó una fianza de 5,000 dólares.
El reporte de arresto señala que el empresario fue acusado específicamente por la venta de artículos falsificados que superan el umbral de 20,000 dólares, lo que eleva la gravedad de los cargos en su contra.
Hasta el momento, no se han divulgado declaraciones públicas del acusado ni de su defensa sobre las imputaciones.
El caso vuelve a poner bajo escrutinio el mercado de productos de lujo en el sur de Florida, una región donde históricamente se han detectado redes dedicadas a la importación y venta de mercancía falsificada.
Las autoridades subrayan que la investigación se apoyó en la verificación directa con representantes de las marcas afectadas, quienes confirmaron que todos los artículos analizados eran imitaciones.
El proceso judicial determinará ahora la responsabilidad penal del propietario y las posibles consecuencias legales derivadas de la presunta comercialización de joyería falsificada a gran escala en Miami y Hialeah.
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