Telegram celebra este viernes sus 13 años de existencia en un momento marcado por cifras históricas de crecimiento y una escalada de tensión legal y política en torno a su fundador, Pável Dúrov.
La plataforma fue lanzada el 14 de agosto de 2013 con su primera versión para iOS, y desde entonces ha crecido hasta convertirse en una de las aplicaciones de mensajería más utilizadas del planeta.
Con motivo del aniversario, Dúrov publicó un mensaje en su canal oficial en Telegram en el que declaró: «Toda una generación creció con ella».
El fundador también destacó que durante más de la mitad de la vida de la plataforma —los últimos 7,5 años— Telegram ha figurado entre las diez aplicaciones móviles más descargadas del mundo.
En marzo de 2025, la plataforma superó la barrera de 1,000 millones de usuarios activos mensuales, según el propio Dúrov.
La trayectoria de crecimiento es llamativa: de 35 millones de usuarios en 2014 pasó a 100 millones en 2016, luego a 400 millones en 2020 y a 700 millones en 2022, hasta alcanzar el umbral del billón el año pasado.
Para celebrar el aniversario, Dúrov anunció un sorteo de obsequios de edición limitada en formato de activos digitales no fungibles, entre ellos artículos con nombres como «Durov's Sunglasses», «Resistance Dog» y «Pink Flamingo».
El cumpleaños número 13 llega, sin embargo, en un contexto de fuerte presión sobre el fundador desde varios frentes.
En agosto de 2024, Dúrov fue arrestado en Francia al descender de un avión cerca de París, quedando bajo investigación judicial por presuntos vínculos con crimen organizado y acusaciones de falta de cooperación con las autoridades. Se le impuso una fianza de cinco millones de euros y la prohibición de abandonar el territorio francés.
A esa situación se sumó, a finales de julio de 2026, una nueva ofensiva desde Moscú. El servicio de seguridad ruso abrió una causa contra Dúrov por supuesta «complicidad en terrorismo» y emitió una orden de búsqueda internacional.
Al día siguiente, la agencia estatal rusa Rosfinmonitoring lo incluyó en la lista oficial de «terroristas y extremistas», lo que conlleva la congelación de sus activos en ese país.
Dúrov respondió públicamente a esa designación con una postura de rechazo frontal. Según su propia declaración, Rusia lo ha designado terrorista por negarse a aceptar exigencias de vigilancia masiva y censura sobre la plataforma.
Telegram fue creado por Pável Dúrov y su hermano Nikolái, quienes previamente habían fundado VKontakte, la mayor red social de Rusia.
Tras perder el control de esa plataforma bajo presión del gobierno ruso, ambos abandonaron el país y desarrollaron Telegram con un enfoque central en la privacidad y la seguridad. La sede de la empresa se encuentra fuera de Rusia, y Dúrov reside habitualmente en Dubái.
«Más de la mitad de ese tiempo —7,5 años— los hemos pasado entre las diez aplicaciones móviles más descargadas del mundo», escribió Dúrov en su mensaje de aniversario, resumiendo en una sola cifra la dimensión de lo que comenzó hace 13 años como una apuesta por la comunicación libre y privada.
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