Nuevos detalles de accidente de helicóptero en Kenia en que murieron siete personas

Los equipos de rescate desplegados en el condado de Samburu lograron recuperar cuatro de los siete cuerpos de las víctimas del accidente de helicóptero ocurrido el miércoles cerca del monte Ololokwe, en el norte de Kenia, según informó Telemundo 51.

Los tres restantes permanecen atrapados entre los restos calcinados de la aeronave, y las labores de búsqueda se retomarán este viernes.

El siniestro ocurrió el miércoles a las 9:13 de la mañana hora local cuando un helicóptero Eurocopter EC130 B4, operado por la empresa keniana Lady Lori Helicopters, se estrelló en terreno montañoso durante un vuelo chárter desde la reserva privada Loisaba Conservancy hacia el río Ewaso Nyiro.

A bordo viajaban seis pasajeros y el piloto Josh Outram. No hubo sobrevivientes.

Fred Kabung, investigador jefe del Departamento de Investigación de Accidentes Aéreos de Kenia (AAID), describió las condiciones del lugar:

«El terreno es accidentado, extremadamente accidentado. Es una zona completamente desconocida para nosotros. Hay que trasladarse en helicóptero de un lugar a otro».

La causa del accidente permanece bajo investigación por la Autoridad de Aviación Civil de Kenia y el Ministerio de Carreteras y Transporte.

¿Quiénes eran las víctimas?

Cinco de los fallecidos eran ciudadanos estadounidenses, varios vinculados a Florida y a la comunidad latinoamericana de Miami, según confirmó el Departamento de Estado.

Las víctimas ecuatorianas

Entre los fallecidos se encuentran Michele Sensi-Contugi (44 años), jefe del Centro de Inteligencia Estratégica de Ecuador desde enero de 2024 y figura de máxima confianza del presidente Daniel Noboa.

Viajaba acompañado de su esposa, la diseñadora Stephany Hollihan Vásconez(42 años), fundadora de Sensi Studio, marca de moda ecuatoriana reconocida internacionalmente. La pareja dejó dos hijos.

El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, reaccionó en X con un sentido y extenso mensaje.

«El accidente en Kenia me quitó a dos amigos, pero sobre todo nos quitó a dos personas que eran familia para nosotros. Michele estuvo a mi lado en algunos de los momentos más difíciles de estos años. Leal, valiente y firme, me acompañó sin titubear cuando tocó tomar decisiones que pocos estaban dispuestos a enfrentar. Fue irremplazable en las batallas que dimos juntos y deja un vacío enorme en todas las que nos faltan por librar», escribió.

«Pero nuestra historia nunca fue solo de trabajo. Con ellos compartimos la vida. Los buenos momentos, los días difíciles, las conversaciones que quedaban entre nosotros, las risas y esa confianza que solo existe cuando los amigos dejan de ser amigos y se vuelven familia. A mí todavía me cuesta entender que ya no estén. Como padres, Lavinia y yo sabemos que no había nada más importante para ellos que sus hijos. Sabemos cuánto los amaban y todo lo que soñaban para ellos, y mientras nosotros estemos aquí, nunca estarán solos. Vamos a cuidarlos y acompañarlos como sabemos que ellos lo habrían hecho por los nuestros. Los vamos a extrañar toda la vida y los llevaremos con nosotros siempre», añadió.

Tras confirmarse la tragedia, el Ejecutivo ecuatoriano decretó tres días de luto nacional y designó a Luis Carlos Ávila como director encargado del organismo.

Las víctimas estadounidenses

José Alberto Suárez, de 55 años, era presidente y gerente general de las estaciones Telemundo 31 (Orlando), Telemundo 49 (Tampa) y Telemundo Ft. Myers-Naples, con más de 25 años en medios hispanos y raíces cubanas.

Según un memo interno de NBCUniversal reportado por CBS News, era «un colega excepcional y un mentor para muchos».

El periodista cubano Javier Díaz lo recordó en redes: «Este hombre me ofreció en Texas mi primer trabajo en la televisión tras haber emigrado de Cuba».

Otros de los fallecidos fue Roger Edward Duarte, de 39 años, quien era fundador de George Stone Crab y cofundador de My Ceviche, incluido en Forbes 30 Under 30 en 2016. Era esposo de Nicole Valls, nieta del fundador del restaurante Versailles de la Calle Ocho.

Las familias Duarte y Valls declararon: «Estamos devastadas y desconsoladas por el trágico accidente que cobró la vida de nuestro amado Roger Edward Duarte. La magnitud de esta tragedia es imposible de comprender».

También viajaban Adam Hlavaty, cofundador de Mrkt Group y exvicepresidente de desarrollo de Benihana, residía en Coral Gables.

Su pareja, Henry Parra, ejecutivo de software de aviación y veterano de la Marina de EE.UU., se encontraba en un año sabático para viajar y pasar tiempo con sus seres queridos.

Las imágenes difundidas por la Cruz Roja de Kenia mostraban humo denso en la ladera boscosa del monte Ololokwe y restos de la aeronave aún en llamas. Los cuerpos recuperados presentaban quemaduras severas.

Lady Lori Helicopters expresó estar «profundamente consternada» y extendió condolencias a las familias. El Departamento de Estado indicó que la Embajada en Nairobi brinda asistencia consular a los afectados.