Un anciano ciego que vive completamente solo en San Rafael, localidad rural situada en el municipio de Holguín, sobrevive en condiciones de miseria extrema: duerme sobre una tabla con cartón como colchón, usa un cubo como orinal y cocina en fogones improvisados con cables pelados expuestos.
Su historia fue documentada por el activista social Noly Blak en un video publicado en Facebook que acumula más de 32,000 visualizaciones.
El señor se llama Juan Ridel Domínguez Martínez y realiza todas sus tareas domésticas por tacto, porque no ve absolutamente nada. Cuando Noly Blak llegó a su casa, tenía apenas un poco de arroz y un caldo de harina que no había podido cocinar por un apagón. «Puse a hacer un poquito de arroz esta mañana y se fue a la corriente, un poquito de harina que tengo ahí y ya», relató.
La casa se moja completa cuando llueve. Los cables eléctricos están pelados y expuestos, aunque el anciano asegura no haberse electrocutado porque sabe dónde no tocar. Ni siquiera recuerda su edad con certeza: «Ni me acuerdo ya, mi hijo», respondió cuando le preguntaron.
El hombre cobra una pensión de alrededor de 3,000 pesos mensuales como persona con discapacidad. Sin embargo, para trasladarse al pueblo a cobrar debe pagar 2,000 pesos en triciclo, el único transporte disponible en la zona. Le quedan apenas 1,000 pesos para alimentarse y cubrir todas sus necesidades durante el mes. «Mi gente, se queda con mil pesitos nada más», señaló Noly Blak en el video.
En una ocasión, cuando Ridel llegó a la ventanilla del banco tras hacer la cola, el dinero se había agotado y tuvo que esperar en otra caja. «Ay, Dios mío, ¿con qué yo voy a pagar los 2,000 pesos y con qué voy a comprar algo para comer?», recordó con angustia.
El señor no tiene hijos y ha perdido a toda su familia: primero su padre, luego su madre —quien falleció de cáncer— y finalmente su hermano, de quien dijo: «Era mi vida».
Para quienes deseen ayudar a Juan Ridel, Noly Blak publicó el número de cuenta CUP 9238 1299 7534 1985 y su contacto de WhatsApp (+5353082732) para canalizar donaciones. «Es una lástima que nuestros abuelos se hayan convertido en zombies de su propio dinero», concluyó el activista.
Noly Blak, cuyo nombre real es Norge Ernesto Díaz Blak, lleva años documentando y canalizando ayuda solidaria para personas en pobreza extrema en Holguín. En abril, una campaña suya recaudó más de 3.6 millones de pesos para una madre con tres hijos, y en mayo otra iniciativa suya reunió más de 1.1 millones de pesos para dos hermanos en extrema pobreza.
El caso de Juan Ridel refleja una crisis humanitaria que golpea con especial dureza a los adultos mayores cubanos. La pérdida del poder adquisitivo de las pensiones, la escasez de alimentos y medicamentos y la emigración masiva de familiares, ha desgastado las condiciones de vida de cientos de miles de ancianos en la Isla.
Según el Observatorio Cubano de Derechos Humanos, el 79 % de los mayores de 70 años no logra hacer tres comidas diarias, en un contexto marcado por el deterioro de servicios básicos, apagones prolongados y colapso de infraestructuras esenciales.
Aunque el gobierno elevó en septiembre la pensión mínima a 4,000 pesos, el aumento no ha compensado la inflación ni el alza sostenida de los precios en el mercado informal. Miles de adultos mayores enfrentan una dura realidad con pensiones insuficientes y un sistema de seguridad social dañado que deja a familias enteras sin red de apoyo institucional.
El propio régimen admitió en marzo que el presupuesto «no es amplio» y no permite atender a todas las personas vulnerables.
Ante el colapso, anunció en junio que obligará a empresas privadas y estatales a financiar el sistema de asistencia social, reconociendo implícitamente que el Estado ya no puede sostenerlo.
Los apagones agravan aún más la situación. En Holguín, la empresa eléctrica aplicó en junio un esquema de apenas tres horas de electricidad por cada 39 o 40 horas de corte, con circuitos que han llegado a acumular más de 68 horas consecutivas sin servicio.
Preguntas frecuentes sobre la crisis humanitaria de los adultos mayores en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Cómo sobreviven los adultos mayores en Cuba con pensiones tan bajas?
Los adultos mayores en Cuba enfrentan una crisis humanitaria, ya que la mayoría no puede cubrir sus necesidades básicas con las pensiones que reciben. A pesar de un reciente aumento de la pensión mínima a 4,000 pesos, este incremento no compensa la inflación ni el alza de precios en el mercado informal. Muchos dependen de la ayuda de familiares, remesas o iniciativas solidarias para sobrevivir.
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¿Qué papel juega la solidaridad ciudadana en la ayuda a los más vulnerables en Cuba?
La solidaridad ciudadana se ha convertido en un salvavidas esencial para muchas personas en Cuba, especialmente para aquellos en situación de extrema pobreza. Activistas como Noly Blak organizan campañas de recaudación de fondos para proporcionar alimentos, medicinas y artículos básicos a quienes más lo necesitan, supliendo la falta de apoyo estatal.
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¿Cómo afectan los apagones y la crisis energética a los ancianos en Cuba?
Los apagones agravan significativamente la situación de los ancianos en Cuba. En provincias como Holguín, los cortes de electricidad son prolongados, lo que dificulta aún más la vida de los adultos mayores, quienes a menudo no tienen medios adecuados para cocinar o iluminar sus hogares, aumentando así su vulnerabilidad.
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Este artículo ha sido generado o editado con la ayuda de inteligencia artificial. Ha sido revisado por un editor antes de su publicación.