Cuba acaba de publicar la segunda edición del Catálogo de las Plantas de Cuba, una obra que reúne, por primera vez en la historia del país, un inventario completo de su flora vascular y avascular, con un total de 8,392 taxones de plantas documentados.
Según una nota de prensa del Grupo de Especialistas en Plantas Cubanas de la Comisión para la Supervivencia de las Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la obra surge de la necesidad de contar con un estándar taxonómico que unifique los criterios empleados en el estudio y la conservación de la flora nacional.
El catálogo reconoce 349 familias, 2,073 géneros y 8,232 especies, y supera ampliamente la edición anterior, que solo abarcaba plantas vasculares, detalló el medio estatal Cubadebate,.
De los 8,392 taxones totales, 6,961 son nativos, y de estos, 3,019 son endémicos, lo que representa el 43.4% de los taxones nativos del archipiélago.
La nota del GEPC/UICN subraya que esa proporción «evidencia la singularidad de la flora del archipiélago», y advierte que muchos de esos endemismos pueden ser subestimados al incluirse como sinónimos de especies de distribución más amplia, «una situación particularmente relevante desde el punto de vista de la conservación, pues muchas de estas plantas presentan poblaciones pequeñas y áreas de distribución restringidas».
Además de los taxones nativos, la obra registra 1,431 taxones exóticos, de los cuales 725 están naturalizados en el territorio cubano.
Una de las novedades más significativas de esta edición es la incorporación, por primera vez, de inventarios de plantas avasculares: 888 taxones de antocerotas, hepáticas y musgos, que se suman a los 7,504 taxones de plantas vasculares ya documentados.
El catálogo también incluye información desglosada por las 15 provincias y el municipio especial Isla de la Juventud. El oriente del país sobresale por su riqueza florística: Guantánamo, Santiago de Cuba y Holguín concentran el mayor número de taxones vasculares nativos y naturalizados.
Se incorporan además tres inventarios específicos: plantas exclusivamente cultivadas, plantas escasamente cultivadas y recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura conservados fuera de su hábitat natural en instituciones cubanas.
El contexto de esta publicación es preocupante: un estudio de 2021 declaró extintas 22 especies de la flora cubana y reportó 772 en peligro crítico, 512 en peligro y 396 vulnerables, mientras que investigaciones anteriores alertaban que casi la mitad de la flora cubana estaba en riesgo de desaparecer.
La primera edición del catálogo, centrada únicamente en plantas vasculares, registraba 254 familias, 1,724 géneros, 7,088 especies y 7,251 taxones. La nueva versión amplía ese inventario de forma sustancial al incorporar los briófitos y otros grupos vegetales hasta ahora ausentes del recuento oficial.
El Grupo de Especialistas en Plantas Cubanas, creado en 2003 con sede en el Jardín Botánico Nacional de la Universidad de La Habana, contaba en 2023 con 68 miembros activos y es el organismo que coordina la evaluación y el monitoreo del estado de conservación de la flora del archipiélago ante la UICN.
Preguntas Frecuentes sobre el Catálogo de Plantas de Cuba y su Contexto
CiberCuba te lo explica:
¿Cuántos taxones de plantas incluye el nuevo Catálogo de las Plantas de Cuba?
El nuevo Catálogo de las Plantas de Cuba incluye 8,392 taxones de plantas. Esta cifra abarca tanto plantas vasculares como avasculares, lo que representa un avance significativo respecto a la edición anterior, que solo registraba plantas vasculares.
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¿Cuál es la proporción de endemismos en la flora cubana según el catálogo?
El 43.4% de los taxones nativos del archipiélago cubano son endémicos. Esto refleja la singularidad de la flora cubana, aunque muchos de estos endemismos podrían ser subestimados al considerarse sinónimos de especies de distribución más amplia, lo cual es crucial para su conservación.
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¿Qué novedades presenta esta edición del catálogo en comparación con la anterior?
Esta edición del catálogo incluye por primera vez inventarios de plantas avasculares, documentando 888 taxones de antocerotas, hepáticas y musgos, además de los 7,504 taxones de plantas vasculares, lo que amplía significativamente el inventario de la flora cubana.
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¿Cómo afecta el contexto socioeconómico y ambiental de Cuba a su biodiversidad?
El contexto socioeconómico y ambiental de Cuba, caracterizado por crisis energética, escasez de recursos y la mala gestión del régimen, impacta directamente en la conservación de su biodiversidad. El deterioro del entorno, la falta de recursos para proyectos de conservación y la presión sobre los ecosistemas naturales complican la protección de especies endémicas y amenazadas.
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