El número de muertos por la bacteria Vibrio vulnificus en el sur de Estados Unidos ascendió a 12 en lo que va de 2026, tras confirmarse nuevos fallecimientos en Florida y Louisiana, según los datos más recientes de los departamentos de Salud de ambos estados recogidos por la agencia EFE.
Florida iguala en muertes todo el año anterior
El Departamento de Salud de Florida actualizó sus cifras el 24 de septiembre y registra 23 casos confirmados y cinco fallecidos en 2026.
Es una cifra que ya iguala el total de muertes de todo 2025, cuando el estado reportó 33 infecciones y cinco muertes
La quinta víctima de Florida en lo que va de año fue identificada en el condado de Pinellas, en la bahía de Tampa.
Las cuatro anteriores se distribuyeron entre los condados de Palm Beach, Marion, Bay y Broward, este último en el área metropolitana de Miami.
La cuarta muerte en Florida fue confirmada el 16 de septiembre en el condado de Broward.
En esa misma fecha trascendió el caso de un hombre de 74 años del condado de St. Johns al que debieron amputarle una pierna por encima de la rodilla tras entrar en contacto con agua del mar a través de una herida.
El contraste con 2024 resulta llamativo: ese año, el peor en memoria reciente, Florida llegó a 82 casos y 19 muertes, cifra que las autoridades sanitarias vincularon directamente a la exposición a aguas de inundación tras los huracanes Helene y Milton.
Louisiana supera ampliamente su promedio histórico
Louisiana es el estado con el balance más grave en 2026: 19 infecciones y siete fallecidos, según el balance estatal actualizado al 23 de septiembre.
De esas 19 infecciones, 17 se produjeron por exposición de heridas abiertas al agua del mar y dos por otra vía.
La cifra supera con creces el promedio histórico del estado.
Según el propio Departamento de Salud de Louisiana, en la última década se registraban alrededor de diez casos y una muerte al año.
En 2026, ese umbral quedó rebasado hace semanas.
La advertencia de las autoridades sanitarias de Louisiana es contundente: «Cerca de una de cada cinco personas con una infección por Vibrio vulnificus muere, a veces un día o dos después de enfermarse».
Otros estados del sur también reportan casos
Misisipi contabiliza tres casos de Vibrio vulnificus dentro de un total de 29 infecciones por bacterias del género Vibrio, sin fallecidos hasta el momento.
Alabama, por su parte, suma 16 casos de vibriosis, incluida una muerte cuya especie causante no ha sido precisada por las autoridades.
¿Qué es la bacteria y cómo protegerse?
El Vibrio vulnificus es una bacteria que habita de forma natural en aguas costeras cálidas y salobres, especialmente en el Golfo de México.
La infección puede producirse al sumergir una herida abierta en agua contaminada o al consumir mariscos crudos, en particular ostras.
No se transmite entre personas.
Los síntomas incluyen lesiones en la piel con ampollas, fiebre, escalofríos y presión baja.
En los casos más graves puede derivar en destrucción de tejidos blandos, sepsis y amputaciones.
Las personas con enfermedades hepáticas, diabetes o sistemas inmunitarios debilitados enfrentan un riesgo mayor de desarrollar cuadros graves.
Las autoridades sanitarias de todos los estados afectados insisten en dos medidas básicas: evitar entrar al mar con heridas abiertas y no consumir mariscos crudos.
El riesgo se mantiene elevado hasta octubre, cuando las aguas comienzan a enfriarse y la bacteria pierde actividad.
Preguntas Frecuentes sobre la Bacteria "Come Carne" en Florida y Louisiana
CiberCuba te lo explica:
¿Qué es el Vibrio vulnificus y cómo se transmite?
El Vibrio vulnificus es una bacteria que vive de forma natural en aguas costeras cálidas y salobres, especialmente en el Golfo de México. La infección puede ocurrir al sumergir una herida abierta en agua contaminada o al consumir mariscos crudos, particularmente ostras. No se transmite entre personas.
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¿Cuáles son los síntomas de la infección por la bacteria "come carne"?
Los síntomas de una infección por Vibrio vulnificus incluyen lesiones en la piel con ampollas, fiebre, escalofríos y presión arterial baja. En casos más graves, puede provocar destrucción de tejidos blandos, sepsis y amputaciones.
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¿Qué medidas de prevención recomiendan las autoridades sanitarias?
Las autoridades recomiendan evitar entrar al mar con heridas abiertas y no consumir mariscos crudos. También sugieren cubrir las heridas con vendajes impermeables y cocinar completamente los mariscos antes de consumirlos.
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¿Por qué ha habido un aumento de casos en 2026 en Florida y Louisiana?
El aumento de casos de Vibrio vulnificus en 2026 se debe principalmente a la exposición a aguas cálidas y salobres, que favorecen la proliferación de la bacteria. En Florida, la cifra de muertes ya iguala la de 2025, mientras que Louisiana ha superado ampliamente su promedio histórico de casos y muertes.
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