La Universidad Internacional de Florida (FIU) firmó un acuerdo con la empresa IonQ para instalar en su campus de Miami la primera computadora cuántica de iones atrapados de Florida, un sistema de 256 qubits conocido como Superion 256 cuya llegada está prevista para finales de 2027.
El contrato, suscrito el 23 de septiembre y anunciado públicamente al día siguiente, convierte a FIU en el socio académico insignia de IonQ en el estado y en la primera universidad de Florida en adquirir un sistema cuántico completo basado en esta arquitectura. Los términos económicos del acuerdo no fueron divulgados.
El Superion 256 es la plataforma cuántica de sexta generación de IonQ, lanzada a comienzos de septiembre de 2026. A diferencia de sistemas anteriores que dependen de láseres para controlar los qubits, este modelo utiliza electrónica integrada directamente en el chip, lo que reduce costos y permite instalarlo en un rack de servidor estándar, con un consumo energético menor al de un rack de GPU convencional.
La instalación no ocurrirá de inmediato: FIU debe terminar primero un centro de datos especializado y seguro dentro de su campus para albergar el equipo. Una vez operativo, el sistema estará disponible para los más de 56,000 estudiantes y 1,200 profesores de la universidad, además de investigadores visitantes y socios industriales del sur de Florida.
Tecnologías comparables solo existen en un puñado de universidades en el mundo, entre ellas la Universidad de Chicago y la Universidad de Cambridge.
FIU ha identificado tres áreas prioritarias para el uso del sistema: sostenibilidad ambiental y energética, que incluye el estudio de nuevos materiales, baterías más eficientes y la gestión de redes eléctricas; seguridad nacional y ciberseguridad, con énfasis en cifrado post-cuántico y protección de infraestructura crítica; y salud y desarrollo de fármacos, mediante la simulación de moléculas e interacciones biológicas para identificar medicamentos prometedores.
Paralelo a la investigación, la universidad planea crear programas de grado, certificaciones y nuevos planes de estudio en computación cuántica, con el objetivo de formar especialistas para una industria en expansión.
La presidenta de FIU, Jeanette M. Núñez, describió el acuerdo como una inversión «en el descubrimiento, en nuestros estudiantes y en la capacidad de nuestro país para competir en un campo en rápido desarrollo», y subrayó que el sistema brindará a la comunidad universitaria «acceso directo a una de las arquitecturas informáticas más avanzadas del mundo».
Por su parte, Andrés G. Gil, vicepresidente sénior de Investigación y Desarrollo Económico de FIU, señaló que tener el equipo físicamente en el campus permitirá evaluar con precisión dónde la computación cuántica puede marcar una diferencia real. «La computación cuántica todavía está en desarrollo, y precisamente por eso es tan importante tener acceso ahora», afirmó.
FIU también prevé aprovechar su centro de exhibición en Washington D.C. para establecer vínculos con agencias federales interesadas en aplicaciones cuánticas relacionadas con energía, seguridad nacional y descubrimiento científico, en un momento en que tanto Florida como el gobierno federal amplían sus inversiones en este campo.
«FIU liderará la investigación y la formación cuánticas en la región», afirmó Niccolo de Masi, presidente y director ejecutivo de IonQ, al destacar que el acuerdo representa «un hito importante en la expansión del acceso físico directo al hardware cuántico de alto rendimiento» de la compañía.
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