Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) presentaron el jueves 8 de octubre una propuesta que cambiaría tanto la temporada regular como los playoffs: reducir el calendario de 162 a 154 partidos por equipo y permitir que determinados clubes mejor clasificados elijan a su rival en la postemporada.
El plan fue entregado a la Asociación de Peloteros de Grandes Ligas (MLBPA) en el marco de las negociaciones para un nuevo convenio colectivo. No está aprobado y contempla fechas distintas para los cambios: la elección de rivales podría comenzar en 2027, mientras que la temporada de 154 encuentros y las Series Divisionales al mejor de siete se introducirían en 2029.
Ocho partidos menos y un día libre casi todos los lunes
La propuesta oficial de MLB plantea recuperar el calendario de 154 partidos utilizado durante buena parte del siglo XX, antes de que la Liga Americana pasara a 162 juegos en 1961 y la Liga Nacional lo hiciera en 1962.
Según la ficha informativa difundida por MLB, a partir de 2029 se programaría normalmente un día de descanso los lunes. Habría excepciones por feriados, eventos especiales y uno o dos encuentros que podrían ofrecerse en una ventana exclusiva de televisión nacional. Los equipos que jugaran un lunes descansarían el jueves.
La liga sostiene que esa pausa semanal facilitaría la recuperación física de los peloteros, especialmente los lanzadores, y ayudaría a gestionar las plantillas. Son argumentos de MLB a favor del cambio, no beneficios médicos demostrados por el simple hecho de reducir ocho juegos.
El proyecto también contempla cuatro jornadas de doble cartelera por equipo, una frente a cada rival divisional. MLB afirma que los salarios no se reducirían por disputar menos encuentros y que determinados umbrales para bonos y cláusulas contractuales se ajustarían proporcionalmente.
¿Cómo funcionaría la elección de rivales en los playoffs?
La novedad más llamativa podría llegar antes, en 2027, si se alcanza un acuerdo. En lugar de que todos los cruces se determinen automáticamente por la siembra, algunos de los equipos mejor clasificados elegirían su adversario entre opciones previamente definidas.
En la ronda de comodines, el cabeza de serie número tres de cada liga podría escoger si se enfrenta al quinto o al sexto clasificado. Esa decisión se tomaría inmediatamente después de concluir la temporada regular.
Más adelante, en las Series Divisionales, el primer cabeza de serie de cada liga podría seleccionar a cuál de los equipos que avancen desde la ronda de comodines desea enfrentar. La elección se efectuaría una vez terminada esa primera ronda.
Esto no significaría que cualquier equipo pueda escoger libremente a su contrario: la facultad estaría reservada a los sembrados definidos en la propuesta y limitada a los rivales elegibles en cada fase.
MLB considera que el sistema podría dar mayor importancia a los resultados de la temporada regular y generar nuevas rivalidades, aunque también colocaría bajo mayor atención pública al equipo que escoja un adversario y después resulte eliminado.
Las Series Divisionales pasarían de cinco a siete juegos
Otro cambio propuesto es ampliar las Series Divisionales, que actualmente se disputan al mejor de cinco encuentros, para jugarlas al mejor de siete a partir de 2029. Así, avanzar de ronda exigiría cuatro victorias en vez de tres.
El nuevo formato permitiría hasta ocho partidos adicionales en el conjunto de las cuatro Series Divisionales. La liga propone, además, incorporar más jornadas de descanso durante la postemporada y escalonar los comienzos de las eliminatorias para reducir la coincidencia de partidos y evitar parte de los horarios de tarde entre semana.
La organización sostiene que un octubre menos comprimido ofrecería más oportunidades para que los lanzadores estelares participen en encuentros decisivos y daría mayor visibilidad televisiva a las series.
El sindicato responde: la propuesta está ligada a un tope salarial
El obstáculo principal no está únicamente en el formato deportivo. En su respuesta oficial del 8 de octubre, la MLBPA indicó que revisará los cambios de calendario y playoffs, escuchará a los jugadores y contestará durante las negociaciones.
Pero el sindicato también advirtió que MLB mantiene estas propuestas condicionadas a que los peloteros acepten un sistema de tope salarial, al que se opone porque considera que restringiría sus derechos y remuneraciones.
Por tanto, la reducción a 154 juegos y la posibilidad de elegir rivales no constituyen decisiones definitivas ni pueden anunciarse como nuevas reglas de las Grandes Ligas. Su futuro depende de las negociaciones entre la liga y los representantes de los jugadores.
¿Afectaría a los peloteros cubanos?
Los cambios, de aprobarse, alcanzarían a todos los equipos de Grandes Ligas y, por tanto, también a los peloteros cubanos que participan en el circuito. No alterarían la postemporada que se está disputando en 2026.
CiberCuba informó previamente sobre los nueve peloteros cubanos presentes en los playoffs de 2026, cuya competición mantiene el formato vigente.
El convenio colectivo actual de MLB vence el 1 de diciembre de 2026. Hasta que la liga y la MLBPA pacten nuevas condiciones, el calendario de 154 partidos, las Series Divisionales al mejor de siete y la elección de rivales seguirán siendo propuestas en negociación.
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