El huracán Isaías tocó tierra la noche del viernes cerca de Destin, en el noroeste de Florida, como tormenta de categoría 2 con vientos máximos sostenidos de 105 mph, dejando a su paso una estela de destrucción que este sábado mantiene a casi 450,000 hogares y negocios sin electricidad y ha cobrado al menos dos vidas.
Según la Oficina del Gobernador de Florida Ron DeSantis, el sistema tocó tierra alrededor de las 9:30 p.m. del viernes y avanzó hacia el norte a través del Panhandle occidental antes de degradarse a ciclón postropical en las primeras horas del sábado.
Las ráfagas de viento alcanzaron 116 mph cerca de Santa Rosa Sound y 100 mph en las inmediaciones de Pensacola, mientras el nivel del agua en Panama City Beach subió aproximadamente 5.6 pies sobre el nivel normal de marea alta.
En Pensacola, los daños fueron especialmente llamativos, informó DeSantis en conferencia de prensa: el techo de un motel fue arrancado por completo, una casa recién construida en el distrito Aragon quedó completamente aplastada y gruesas capas de arena cubrieron las carreteras de Pensacola Beach tras la marejada ciclónica, con estructuras parcialmente derrumbadas y embarcaciones semihundidas.
Los cortes eléctricos afectan de forma desigual a los condados del noroeste: Santa Rosa registra el mayor porcentaje con un 90% de sus clientes sin suministro, seguido de Holmes (89%), Washington (86%), Walton (85%), Escambia (75%) y Okaloosa (53%). En todo el sureste —Florida, Alabama y Georgia— más de 860,000 clientes permanecen sin electricidad.
DeSantis informó que más de 16,000 trabajadores del sector eléctrico fueron preposicionados antes del impacto y ya trabajan sin descanso para restablecer el servicio.
El gobernador Ron DeSantis declaró estado de emergencia para 27 condados y advirtió que los riesgos no han terminado. «Aunque el centro de la tormenta ha salido del estado, la amenaza de inundaciones persiste», señaló en una rueda de prensa este sábado, añadiendo que el Panhandle y la región de Big Bend podrían recibir entre cuatro y ocho pulgadas de lluvia durante el fin de semana.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) degradó a Isaías a ciclón postropical a las 5:00 a.m. de este sábado, con vientos sostenidos de apenas 55 km/h, pero mantuvo alertas por precipitaciones de entre 25 y 51 milímetros adicionales en el norte de Florida y advierte que las crecidas fluviales del oeste del Panhandle alcanzarán sus máximos entre este sábado y el domingo.
El vicegobernador Jay Collins precisó a CNN que las operaciones de rescate arrancaron de forma ininterrumpida desde las 3 a.m. del sábado: «Nos sentimos muy afortunados de contar con personal del Departamento de Transporte de Florida, de los distintos condados y de nuestra Guardia Estatal que se está jugando el tipo para rescatar a personas».
La Guardia Nacional de Florida activó aproximadamente 5,000 soldados y aviadores con más de 1,300 vehículos tácticos, ocho helicópteros y embarcaciones de rescate, mientras la Guardia Estatal desplegó cerca de 400 efectivos adicionales para evaluaciones de daños y despeje de rutas.
En cuanto a las víctimas, una persona falleció en el condado de Escambia por la caída de un árbol, aunque DeSantis aclaró que esa muerte aún no había sido confirmada oficialmente a nivel estatal.
En Birmingham, Alabama, otra persona perdió la vida cuando un árbol se desplomó sobre una vivienda, según confirmó el capitán Orlando Reynolds del Servicio de Bomberos y Rescate de esa ciudad.
Isaías es el primer huracán de la temporada atlántica de 2026 en impactar territorio estadounidense, y el primero en tocar tierra en el país desde que el huracán Milton lo hiciera como categoría 3 al sur de Tampa exactamente dos años atrás.
Todas las carreteras estatales principales, incluidas la Interestatal 10 y la US 98, han sido reabiertas, aunque las autoridades del condado de Santa Rosa advirtieron que la mayoría de sus vías locales siguen «intransitables» por árboles caídos y líneas eléctricas derribadas, e instaron a los residentes a no desplazarse salvo que sea estrictamente necesario.
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