El presidente colombiano Abelardo de la Espriella se convirtió en el último respaldo latinoamericano de peso que suma la congresista republicana María Elvira Salazar, al publicar un video en español donde la calificó de «la mejor amiga de Colombia en el Congreso de los Estados Unidos» y pidió su reelección por el Distrito 27 de Florida el próximo 3 de noviembre.
El gesto llega en un momento políticamente delicado para Salazar: semanas atrás, la congresista cubanoamericana se distanció públicamente de Donald Trump al criticar sus políticas migratorias, lo que desató un choque abierto con el presidente y convirtió una carrera que parecía segura en una contienda competitiva.
En el video, De la Espriella fue directo: «Ella siempre ha estado ahí, siempre ha defendido a Colombia; por eso estoy firme con mi amiga. Firme por la patria».
Salazar agradeció el respaldo en X con igual entusiasmo: «Colombia vuelve a mirar hacia adelante. Y recibo con enorme orgullo el respaldo de mi amigo, el presidente Abelardo de la Espriella». Añadió que «Abelardo tiene en mí una amiga. Colombia, una aliada. Y los colombianos, una voz firme en el Congreso de los Estados Unidos».
El endoso del mandatario colombiano no es el primero que llega desde América Latina. Días antes, la líder opositora venezolana María Corina Machado publicó su propio video de apoyo, en el que describió a Salazar como «una aliada firme y leal a la causa de la libertad de Venezuela» y destacó: «Cuando otros han dudado, tú te has mantenido firme en tu posición. Cuando otros han callado, tú has alzado tu voz».
La confluencia de estos respaldos configura un frente anticomunista latinoamericano alrededor de Salazar, quien históricamente ha sido una de las voces más activas en el Congreso contra los regímenes de Cuba y Venezuela, en un distrito donde más del 74% de la población es hispana y con fuerte presencia de colombianos y venezolanos.
El vínculo entre De la Espriella y Salazar tiene antecedentes documentados. Según registros de la Comisión Federal de Elecciones, el mandatario colombiano y su esposa han aportado cerca de 90,000 dólares a campañas de Salazar a lo largo de los años.
A su vez, Salazar respaldó públicamente la candidatura presidencial de De la Espriella en mayo y junio pasados, antes de su victoria en la segunda vuelta del 21 de junio frente al senador izquierdista Iván Cepeda.
El choque entre Salazar y Trump estalló en septiembre, cuando la congresista publicó un video frente a la Casa Blanca afirmando: «Señor presidente, su política antiinmigración ha ido muy lejos», y advirtió que «los mismos hispanos que te apoyaron para llegar a la Casa Blanca en 2024, se sienten traicionados hoy».
Trump respondió sin retirar su respaldo formal, pero con dureza: «Soy muy firme en las fronteras y ella no» y «María ganó solo gracias a mí».
Tras ese episodio, Salazar reveló haber hablado directamente con Trump y describió el intercambio como positivo, aunque sin confirmar cambios de política.
La carrera se ha tensado desde entonces. Cook Political Report movió el distrito de «Likely Republican» a «Lean Republican», y el Comité Demócrata del Congreso incorporó el escaño a su programa «Red to Blue» con recursos adicionales.
El rival de Salazar, Eliott Rodríguez —expresentador de CBS Miami y también cubanoamericano—, respondió a los endosos latinoamericanos con un mensaje centrado en lo doméstico: «Como mucho que mi oponente quiera hacer de esta elección algo sobre la política en América Latina, realmente se trata de la gente del Distrito 27 de Florida».
Pese a la competitividad creciente, Decision Desk HQ otorga a Salazar un 76% de probabilidad de retener el escaño, y la congresista mantiene una ventaja financiera significativa: dos millones de dólares en caja frente a 661,000 de Rodríguez.
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