Los demócratas aventajan a los republicanos en el voto por correo en Florida a dos semanas de las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre, una diferencia que también se observa en Miami-Dade, donde la comunidad cubanoamericana tiene un peso importante en la política local.
Los datos oficiales más recientes muestran que los votantes registrados como demócratas han devuelto más boletas que los republicanos, aunque esa ventaja no significa que el Partido Demócrata esté ganando las elecciones.
De acuerdo con las estadísticas del Departamento de Estado de Florida, actualizadas este martes, se habían contabilizado 933,867 boletas por correo en todo el estado, de las cuales 394,962 correspondían a electores registrados como demócratas y 340,591 a republicanos.
La diferencia asciende a 54,371 boletas a favor de los demócratas, en una modalidad de votación que tradicionalmente ha tenido una participación elevada de simpatizantes de ese partido.
Otros 175,533 votos por correo corresponden a electores sin afiliación partidista (NPA, por sus siglas en inglés), mientras que 22,781 proceden de personas registradas en otras organizaciones políticas.
Los números han seguido creciendo desde el lunes, cuando el reporte estatal reflejaba 833,849 boletas por correo: 354,148 demócratas, 303,299 republicanas, 155,962 de electores sin afiliación y 20,440 de otros partidos.
En aquel corte, la ventaja demócrata era de 50,849 boletas. Un día después, la diferencia había aumentado a 54,371, de acuerdo con la nueva actualización.
El cambio refleja la llegada de nuevas boletas a las oficinas electorales, pero no permite anticipar cuál de los dos partidos obtendrá más votos cuando concluya la elección.
En Miami-Dade, uno de los condados más observados por su elevada población hispana y cubanoamericana, las cifras muestran una tendencia similar.
Hasta la mañana de este martes se habían contabilizado 37,538 votos por correo de electores demócratas y 28,180 de republicanos, una ventaja de 9,358 boletas para los primeros.
Otros 22,381 votos pertenecían a personas sin afiliación partidista y 1,692 a votantes registrados en otras organizaciones, para un total de 89,791 boletas por correo.
El lunes, el balance de Miami-Dade era de 32,486 boletas demócratas, 24,403 republicanas y 19,068 de electores sin afiliación partidista. La comparación confirma que la participación continuó aumentando durante las últimas horas.
En el vecino condado de Broward, donde los demócratas mantienen una presencia electoral históricamente importante, también existe una diferencia considerable.
El reporte actualizado refleja 29,669 boletas por correo de electores demócratas, frente a 11,228 de republicanos. La ventaja es de 18,441 votos, sin incluir los correspondientes a independientes y otras afiliaciones.
Sin embargo, hay una distinción fundamental para interpretar correctamente estos datos: las estadísticas clasifican las boletas según la afiliación partidista del votante, no según el candidato al que eligió.
En unas elecciones generales, un elector registrado como demócrata puede votar por un republicano y viceversa. Además, los votantes sin afiliación partidista pueden apoyar candidatos de cualquiera de los partidos.
Por ello, estos reportes permiten conocer qué grupos de electores están participando, pero no revelan los resultados de las contiendas.
La cautela resulta aún más importante porque el voto anticipado presencial comenzó este lunes 19 de octubre en Miami-Dade y otros condados de Florida.
El primer balance estatal de esa modalidad ofrece un panorama diferente al del voto por correo.
Hasta la actualización de este martes, 69,280 electores republicanos habían votado presencialmente de forma anticipada, frente a 68,650 demócratas, una ligera ventaja de 630 para los republicanos.
Otros 28,851 participantes no tenían afiliación partidista y 4,234 pertenecían a otras organizaciones, para un total de 171,015 votos presenciales anticipados.
La diferencia entre ambas modalidades es relevante: mientras los demócratas llevan ventaja en el voto por correo, los republicanos aparecen ligeramente por delante entre quienes han acudido personalmente a votar de manera anticipada.
Históricamente, los patrones de participación han variado entre el voto por correo, el voto anticipado presencial y el día de la elección. Esa distribución puede cambiar considerablemente el balance acumulado en las próximas dos semanas.
De hecho, los resultados de las elecciones de medio mandato de 2022 ofrecen un antecedente ilustrativo.
Según el archivo estadístico oficial de las elecciones generales de 2022, los demócratas superaron a los republicanos en el voto por correo: 1,194,857 boletas frente a 1,001,229.
Pero los republicanos obtuvieron una ventaja mucho mayor en el voto anticipado presencial, con 1,167,529 sufragios frente a 675,629 de los demócratas.
Al combinar ambas modalidades, los electores republicanos habían emitido 2,168,758 votos anticipados o por correo, frente a 1,870,486 demócratas, una diferencia de 298,272 a favor de los primeros.
Es decir, en 2022 los republicanos terminaron superando a los demócratas en casi 298,000 votos emitidos antes del día de las elecciones, pese a que los demócratas habían dominado el voto por correo.
La comparación no constituye una predicción para 2026, pero demuestra por qué sería prematuro interpretar la ventaja actual en las boletas postales como un cambio definitivo en las preferencias electorales de Florida.
En Miami-Dade, el seguimiento de la participación adquiere especial importancia por las disputas políticas que atraviesan a la comunidad cubanoamericana.
Tradicionalmente, una parte importante del electorado cubano de Miami ha favorecido a los candidatos republicanos, especialmente por sus posiciones frente al régimen de La Habana.
Sin embargo, el debate electoral de este año también está marcado por las redadas migratorias, las deportaciones y las dificultades que enfrentan cubanos con situaciones migratorias pendientes.
La aplicación de medidas de control migratorio por parte de la Administración Trump ha generado críticas entre algunos sectores de la comunidad, incluso entre personas que mantienen posiciones favorables a una política de presión contra el Gobierno cubano.
Entre los asuntos que preocupan a determinadas familias figuran los procesos de deportación, las detenciones migratorias y la incertidumbre de cubanos con documentos como el I-220A.
Estas preocupaciones pueden influir en las decisiones individuales de participación electoral, pero los datos de voto por correo no permiten determinar si los cubanoamericanos están cambiando de partido, por qué votan o a qué candidatos respaldan.
El sociólogo Guillermo Grenier, profesor de la Universidad Internacional de Florida (FIU) y responsable del Cuba Poll, ha señalado que la economía y la inmigración compiten actualmente con la política hacia Cuba entre las principales preocupaciones de este electorado.
También ha advertido que el descontento con determinadas decisiones migratorias no necesariamente se traducirá en votos para el Partido Demócrata, pues algunos electores podrían optar por abstenerse.
Uno de los escenarios donde esas tensiones resultan especialmente relevantes es el Distrito Congresional 27 de Florida, que incluye la Pequeña Habana y otras zonas de Miami.
Allí compiten la congresista republicana María Elvira Salazar y el demócrata Eliott Rodríguez, ambos de origen cubano, en una contienda donde la inmigración se ha convertido en un asunto de debate entre los candidatos.
El comportamiento del voto en áreas como Hialeah, Doral y la Pequeña Habana será seguido con atención, aunque las cifras generales de Miami-Dade no permiten aislar el voto cubanoamericano ni establecer tendencias específicas para cada comunidad.
Mientras continúa el conteo de boletas recibidas, los electores de Miami-Dade todavía tienen varias opciones para participar en las elecciones.
El voto anticipado presencial comenzó este lunes y continuará hasta el 1 de noviembre en 28 centros habilitados en el condado, con horarios de 7:00 a.m. a 7:00 p.m.
Para quienes prefieran utilizar el voto por correo, existe una fecha especialmente importante: el jueves 22 de octubre, a las 5:00 p.m., vence el plazo para solicitar que se les envíe una boleta.
La Oficina de la Supervisora de Elecciones de Miami-Dade, Alina Garcia, recordó este martes ese límite y recomendó no esperar hasta el último momento para presentar la solicitud.
Los votantes pueden solicitar su boleta, consultar su estado y obtener información sobre el proceso en el sitio oficial VoteMiamiDade.gov.
Las boletas completadas deben llegar a la oficina electoral antes de las 7:00 p.m. del martes 3 de noviembre. No basta con que hayan sido depositadas en el correo o tengan matasellos de ese día.
También pueden entregarse durante el período de votación anticipada en las estaciones seguras de recepción habilitadas en los centros autorizados.
El envío postal de las boletas de Miami-Dade tiene franqueo pagado, por lo que no es necesario colocar una estampilla adicional en el sobre de devolución.
La oficina electoral recuerda, además, que los votantes deben firmar el sobre exterior y revisar las instrucciones antes de enviar su documentación.
Con el voto anticipado ya en marcha y miles de boletas todavía por llegar, las cifras seguirán cambiando diariamente.
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