La ciudad de Hialeah destinó 13.050 dólares de fondos públicos a la misma firma de consultoría política que cobró 171.000 dólares del comité de campaña del alcalde Bryan Calvo para enviar mensajes de texto masivos a residentes promoviendo eventos vinculados al mandatario, según una investigación del Miami Herald publicada el miércoles.
La empresa contratada es Dark Horse Strategies and Consulting Inc., dirigida por Emiliano Antunez, quien fue el principal consultor de la campaña de Calvo en 2025.
El comité de acción política «Let's Fix Hialeah» le pagó 171.000 dólares por servicios de consultoría durante esa contienda electoral, con el último desembolso en enero de 2026, días después de que Calvo asumiera el cargo.
Tres meses más tarde, la ciudad comenzó a contratar a la misma firma con dinero de los contribuyentes.
Entre abril y julio, Hialeah realizó cuatro pagos a Dark Horse Strategies para campañas de mensajes de texto: 54,500 SMS para la limpieza del Día de la Tierra (4,425 dólares), 52,900 SMS para el Mayor's Cup Fan Fest del Mundial (4,100 dólares), 3,030 SMS para un encuentro comunitario (500 dólares) y 51,000 SMS para la celebración del 4 de julio (4,025 dólares).
Uno de los mensajes llegó redactado en primera persona: «Estoy emocionado de invitarle a usted y a su familia al Mayor's Cup Fan Fest el sábado 13 de junio en Factory Town mientras celebramos la Copa Mundial FIFA 2026».
Los textos llegaban a los residentes desde un número telefónico que no se identificaba como perteneciente al municipio.
Los registros municipales también revelan tres órdenes de servicio adicionales a la firma: 1,880 dólares en agosto y otros 785 y 875 dólares en septiembre. Antunez confirmó al Herald que Hialeah ya abonó los servicios de agosto, aunque la ciudad no ha entregado los comprobantes.
El total acumulado entre pagos confirmados y órdenes adicionales asciende a 16,590 dólares, a solo 9,000 dólares del umbral de 25,000 que, según las reglas de compras de Hialeah, exige aprobación del Concejo Municipal.
Los concejales declararon al Herald que desconocían por completo estos gastos cuando el periódico les consultó.
El patrón contrasta con las promesas que Calvo hizo durante su campaña, cuando el Miami Herald investigaba cómo el exalcalde Esteban Bovo gastó más de 45,000 dólares en fondos públicos para su fiesta de despedida. En aquel momento, Calvo declaró: «Como alcalde, me aseguraré de que cada dólar público sirva al bien público, no al ego de los políticos».
No es la primera vez que la gestión del alcalde más joven de la historia de Hialeah enfrenta cuestionamientos sobre el uso de recursos municipales. La ciudad acumuló más de 59,100 dólares en pagos de horas extra a tres agentes de su escolta personal entre enero y julio de 2026, según registros de nómina.
Antunez defendió su método ante el Herald y aseguró que los mensajes de texto son «más efectivos» que la publicidad en radio o periódicos porque llegan directamente al público objetivo, y que calcula el costo de su trabajo según el número de residentes alcanzados.
Ninguna administración anterior a la de Calvo había pagado a consultores políticos para enviar mensajes de texto masivos promoviendo reuniones comunitarias u otras actividades del alcalde, según los registros disponibles citados por el Miami Herald. Calvo, su portavoz y su jefe de gabinete no respondieron a las solicitudes de comentario del periódico.
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